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    一封信，莱茵的心便多沉下一点。他在读信时，总是时而眉头紧锁，时而嘴角微翘，但最后总会归于一种沉寂和哀戚。

    莱茵想，格特鲁德没有看错普法尔茨，他心中的火焰也确实为她点燃。只可惜贵族孱弱的身体让普法尔茨没能熬过心中大恸，直到离开人世也没能真正成为格特鲁德心中曾经期望过的勇士。但正如格特鲁德曾经说过，即使普法尔茨就这样逝去，他仍是她心中最可亲可爱的人。

    莱茵照例收起书信，准备回房睡觉，却看见约瑟夫匆匆忙忙赶来。这位老管家在布兰丁斯城堡工作了三十多年，总是谨记礼仪二字，任何时候都不愿失态。此刻虽然形容严肃，步履稳健，但那种隐隐表现出的焦急姿态已经暴露了约瑟夫的紧张。

    莱茵眉头微蹙，问道:“约瑟夫，出什么事了吗？”

    约瑟夫低声道:“德里克公爵浑身是血地出现在我们城堡门口，我刚刚让人把他抬了进来。老爷，我们现在应该怎么办？”

    弗兰王朝的国王便姓德里克，举国上下唯一能被叫做德里克公爵的，便是国王的长子，希尔·德里克。

    这可真是个大麻烦。

    虽说身为伯爵，在自己的领土上有独立的管辖权，并不直接受国王管理。但国王通过在各贵族的土地上设立教廷以及赋予他们特权，反过来对拥有领土的贵族进行辖制。虽说莱茵不想过早地卷入继承人的战争之中，但此刻也容不得他抽手了，无论如何，德里克公爵不能死在他的城堡里。

    约瑟夫已经派人去请医生了。

    莱茵却等不及，如今的医疗水平他也有所了解，最常用的方法便是放血。德里克都成现在这样了，光等医生来便要先去掉半条命，等医生一到，更棒了，剩下半条命也没了。

    莱茵亲自动手处理德里克的伤口，约瑟夫见了一惊，劝阻道:“老爷，你这是要做什么？”

    莱茵道:“德里克公爵这样出现在布兰丁斯城堡的事情越少人知道越好，你不会救人，我会，你在旁边给我打下手就好。”

    约瑟夫有些迟疑。

    莱茵板起脸来，再次严肃强调。

    虽说莱茵是约瑟夫看着长大的，但他一直很尊重莱茵，见他坚持，最后还是顺从了。至于莱茵说救人这件事，约瑟夫倒没怎么怀疑，莱茵虽然不爱运动，但在老普法尔茨还在世的时候，父子俩去打过几次猎，对外伤的处理应当就是在那时候学的。约瑟夫从未怀疑过小主人的聪慧。他想着先听莱茵的把公爵的外伤处理好，剩下的事等医生来了再做。

    莱茵给德里克上上下下检查了一遍，发现全都是被锐器所伤，伤口有的深有的浅，好在避开了致命的几处。

    莱茵用酒精给公爵的伤口做了简单的消毒，又把伤口全都包扎起来，让约瑟夫去看着采了些草药。之前和希利尔巡查土地的时候，他把能看见的草药都带回来种了，现在刚好能派上一点用场。但是在这个缺少药品的年代，感染的威胁实在太大，这位公爵要想活下来，最好祈祷那些捅他刀子的人时常清洗自己的武器吧。

    莱茵看着公爵惨白的脸色，还是觉得自己应该再做点什么，假如他很努力地想要撑过来，他帮一把又算什么呢？

    莱茵扶着公爵坐起，尝试运出真气传到公爵体内。他体内的真气本就少，要传到别人体内更是难上加难，最后就那么一点游丝一样的真气过去了。

    莱茵自己白了脸，觉得有些伤元气，扶着头坐了好一会儿，才缓过来。也不知道是不是心理作用，他总觉得这位公爵的脸色要比刚刚好上一些了。

    德里克公爵，对莱茵来说是一个遥远而又无关紧要的人。但要说联系，还是能勉勉强强找出那么一点的。

    莱茵猜，这位公爵对教廷不说恨之入骨，但至少不会喜欢到哪里去。

    希尔·德里克是乔治国王与王后布里吉特之子。当时乔治上任没多久，正是年轻力壮、理想远大之时。

    国王与教皇的权力争端由来已久。众所周知，国王登基之时，要由教皇为其加冕。而教皇为登基的国王加冕之后，又要向其鞠躬示敬。教廷抓住加冕这一点，力图证明教皇权力在国王之上。而国王又抓住教皇鞠躬这一点，强调国王的威严无人可以冒犯。

    乔治国王曾经是个有理想的国王，拿出了极其强硬的姿态想要打压教廷。然而几番角力之下，却是教廷更胜一筹。到最后，教廷以布里吉特王后的信仰问题攻讦她，强迫乔治国王宣布和布里吉特王后的婚姻无效，另娶邻国温特的玛丽公主为妻。势弱的乔治国王没能抗住压力，最终屈服于教廷，不得不将旧王后布里吉特送回她的故乡莫托斯。

    布里吉特回到莫托斯没多久，便因病去世，那时候希尔王子十二岁，正是记忆清晰、能分好坏的时候。布里吉特去世的消息传回弗兰，乔治国王将希尔封为公爵，选取了一大片富饶的土地作为他的封地。弗兰向来是长子继承制，只要希尔还活着，别的王子便不可能继承王位。若是乔治国王或者希尔继位后给予他们爵位和土地还好，若是没有，他们的生活便会很快落魄下去，连一个有领地的伯爵都不如。而乔治国王虽然开始对希尔之后的几位王子赐爵，但那领土面积和希尔比起来实在太过寒颤，怪不得有人忍不住对希尔下手了。

    莱茵想，这位公爵倒在他城堡

    外面未必是个意外