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此时还恨薄情无(二)

    彼时为神凰元年,都城隶属于中州,合共十二城,皆在墨台揽月的管辖之内。

    女帝铁腕,仅半月就平定各城sao乱,暂还中州一片净土。

    乘马车回颜府之时,瞧见从北境的饥民遍地,到中州的路无遗骨,越往南,百姓的生活越富庶,一返太平和乐,大有战乱前的景象。左农右商,双管齐下,足见墨台揽月的文治武功均不落俗。

    马车到了地方,多日未归,原被大火烧毁的颜府如今焕然一新,双扇大门耀红阔气,门前蹲着两尊威严的石狮子,颜倾辞摸上狮子的石身,上边的焦迹刀痕提醒着她血海深仇犹在,又忆起自己小时常与祖母府前的这两尊石狮子比个儿,恨不得第二日就长得比这石狮子还高……心里愈发悲凉。

    “侄小姐?”

    提着鸟笼子,手里盘着两块翡翠玉球,斗蛐蛐儿归来的颜顺虎不可思议地呆瞪着颜倾辞,做了亏心事般把玉球往身后藏。

    玉球质地温润实乃绝品,颜倾辞一眼就认出,那是他用祖母生前最喜欢的玉观音打碎重磨的。

    “侄、侄小姐没事儿啊?”

    “看样子,我还活着,堂叔很失望啊。”

    “没没没!”

    颜倾辞不听他废话,径直踏入府中,轻车熟路地走到大堂,一副主人翁的模样,清雅落坐于上位。

    颜顺虎是个没主意的人,不知该不该赶人,又怕哥哥嫂嫂回来骂自己,叫人看茶,心想待她喝完茶,久等不到人,不用他赶,自己也就走了。

    颜倾辞慢悠悠喝着茶,半点不提离开,仿佛老僧入定,神仙来了都难撬动半分。

    “宅子建得倒比以前的还要好。”她冷不丁冒出一句。

    “欸欸。”颜顺虎知道他哥儿俩个是吃绝户的,答得心虚。建宅子的钱都是从颜府没被乱军发掘的银库里拿的,羊毛出在羊身上,他们用起来自然不心疼,把宅子修得同皇宫似的,打算下半辈子享享皇帝福,谁料这福还没享几天呢,颜氏原主人就回来了。

    “颜家出事那天,你们在哪儿?”

    “在,在……”颜顺虎决计说不出口,他们那会儿见颜家有难,早早就卷包袱跑路了,谁承想逃的途中又被乱军给堵了回来,好在女帝及时平叛,他们这才得以苟全性命。见颜府里满地尸体,破败得远不如前,他们除了此处又没地方可去,只好一个个收了尸首,一趟趟从缸里打水冲刷满地的血污,机缘巧合下,发现了藏在地窖中的银库。

    就算颜顺虎不回答,光看他踯躅慌张的神态,颜倾辞也将来龙去脉猜了个七七八八,这颜氏兄弟无勇无谋,原本是来投奔颜家寻活路的,攀高枝儿的从来皆无义,大难一至,活路眼看要成死路,他们自然溜得比谁都快。去而又返,想来是逃不掉后的下策。

    座上女子无言饮茶,堂下颜顺虎如芒在背,脚底针扎似的伫立难安,眼睛盯着地面滴溜溜转,一会儿看向颜倾辞一会儿看向府外,愁得额纹如梯。

    府外喧闹,听动静是大哥大嫂回来了。颜顺虎见座上之人气定神闲岿然不动,忙迎去府门,将旧主造访之事一一告知哥哥嫂子。

    采买家什高兴而归的二人笑脸一僵,颜顺龙问这如何是好?难不成要将这万贯家财拱手还回去?他心里自是不愿。来者不善,林氏让两兄弟把买来的东西搬到后院安放好,她一个人去会会那颜氏遗孤。

    “哎呦呦!快瞧瞧这是谁?”

    披红戴绿的林氏还没进去,哭声就从厅外传入堂内,刮茶叶子的颜倾辞冷笑一声,淡然地低头饮了一口茶,放下。林氏从正门进来,哭天抢地,拉着颜倾辞的手又揉又拍,动静听着悲号不已,实则一滴泪都不曾流。

    “侄小姐竟还活着!真是苍天怜见!快让我瞧瞧——”

    颜倾辞不动声色地将手从她手中抽离,林氏一愣,随后若无其事地笑问:“侄小姐可是被贵人所救?何人送你回来?”话里话外都在探查她的背景。

    “劳堂婶关心,命大,无人相送。”

    “可曾吃过饭?”不等回答,林氏就颐指气使地吩咐下人,“你,去叫膳房做几个菜。”转头又对颜倾辞说,“侄小姐路途劳顿,想来也没来得及寻到住处,不如今夜在府上留住一晚,不用客气,就当是自己的家宅。”

    好一副鸠占鹊巢的主人模样,好一个就当是自己的家宅。

    颜倾辞一手端起茶盏,站起身走近,将茶具往林氏面前一推,睁着水灵灵的眼睛,无害地笑道:“茶凉了,劳堂婶帮我换一盏。”

    “你,什么眼力见儿,还不帮侄小姐换盏热茶?”林氏指着一旁下人道。

    “堂婶未听清,我是要你亲自为我斟茶。”颜倾辞举着茶盏不动,笑容和煦。

    林氏却是听懂她的画外之音,脸色僵了一僵,对方这是在提醒她别忘了自己的出身,他们一家不过是颜府一时发善心收留的下人,只要主子在一日,他们就永远是下人。

    林氏窘笑着接过茶盏,亲自去添了热茶,咬牙切齿地端来,走进门,又换一副融洽和睦的神情。

    新换的茶底部纵有瓷碟托垫着,却依旧烫手得很,林氏递过来,颜倾辞却不接,悠哉坐了回去,一味看着她笑。

    “我这一路生死存亡尝尽世间百态,遇到的人数不胜数,却只有两种人让我记忆犹新:一种是往日受尽苦楚表面无情无义的,见人受难,她非但没有落井下石,反而舍命相救;另一种是平日受尽宽待,大难临头却各自分飞,差别之大,令人唏嘘。”

    话一挑明,林氏便也不装了,将热茶塞给近旁下人,哼笑道:“侄小姐是个读书人,这人不为己天诛地灭的道理,想来你该比我们这些粗人还清楚,这世道本就是弱rou强食,命不如人、技不如人,就别怨下场悲苦。”

    “弱rou强食是天性使然,这倒没错,不过你都尊我为读书人了,我便不得不咬文嚼字地给你上一课,人不为己天诛地灭的道理就是被你们这些不读书的给传歪了,人家原义是你不做人,天就要诛灭你,怎么到了你们这些人口中,就成了为非作歹的免死金牌了?也怨不得你们,天性使然嘛。”

    “小妮子,我知道你嘴皮子利索,我辩不过你,你眼下一人前来,论武力你却斗不过我。”林氏本性暴露,扯着嗓子对外喊一声,颜顺龙颜顺虎带着家下人冲了进来,手里拿棒槌的拿棒槌,勒绳子的勒绳子,将颜倾辞围在里面。

    “把她给我绑了!”林氏发话。

    “果然,不读书的再耍横,撑死了也就是个莽夫。”

    大难当前,颜倾辞还能谈笑风生。

    林氏觉得蹊跷,方说完等等,想问清她这话是什么意思。

    府外人声鼎沸,近了,原是早先受过颜府萧老太君恩泽的商户和街坊流民cao着家伙什儿打了进来。

    “好哇!枉老太君在世时对你一家不薄,如今颜府没落了,你们却恩将仇报,为独吞遗产,连颜氏的独苗曾经的小主人都不放过了是么?!”打首的是位壮硕妇人,人称薛娘子,曾因孤儿寡母出来抛头露面的经商而备受地痞流氓的侵扰,幸得老太君庇护,才能在本地站稳脚跟,将经营越做越大,现为十几家米店的东家。这次带着一帮子人冲进来,就是她与颜倾辞商量好的里应外合。

    座上女子适时从袖中掏出手绢,揩掉白皙脸颊上滚落的玉珠,小声哭诉起来。颜倾辞的作戏能力比林氏强多了,泪水说来便来,当世名伶瞧了怕都自叹不如。

    颜顺龙颜顺虎尚在懵圈。

    林氏恍然大悟,知道自己早在对方算计之中,指着她:“你,你!”你了个半天你不出所以然,三人被义众押着,径直扭送到了官府。

    私占旁人家产,欲害朝廷官爵,罪加一等,发配边疆充作劳役。