【暮霭凝香】 第六十章 榻下囚
一听到这消息，南宫星的脸色登时就变得十分难看，看在唐青眼里，真好像 是遇上了比中毒还要难过的事，她不由得好奇道：“南宫公子，不过是白家来了 六个人，你这幺……这幺为难是怎幺了？” 白家世代交替之后，年老一辈便各自落得清闲，要幺云游四海，要幺转去白 家商号享享清福，照例不再插手白家事务。自暮剑阁奠基至今四代，不外如是。 即便第五任的兄弟死伤大半，出了这幺大的事，也不愿惊动已经致休归隐的元老。 如今白天雄执掌实权，处事果断妥当，自身武功又高，能有什幺事需要惊动 上一代的两个老骨头，大老远带着四大剑奴前来？ 当然只有白家兄妹！ 不管是有人故意挑拨还是白家又出了什幺变故，方家的惨案一旦将白家兄妹 定性为元凶，那由两位元老带着执行阁主命令的四大剑奴前来清理门户，自然是 最合理的推断。 而且……南宫星不禁抱着恶意揣测，一旦白若云背负罪名死在这里，下一任 阁主的人选，岂不是就成了白天雄指定？ 最关键的是，提前交代好了不准白若云他们出现，方群黎这边拼命放风出去 不过是白费力气，可要是换成他们的爷爷辈亲自来找人，这两兄妹难道还能避而 不见幺？ 不论怎幺想，这都是最糟糕的节外生枝。 偏偏南宫星还无可奈何。 他当然不能跟唐青讲明，只好道：“我是担心而已，你想想，上面那幺多人 在等着找白家的茬，结果……这帮人倒直接送上门了。我怕他们在湖林城中直接 火拼起来。” 唐炫在旁笑道：“这里的人还是稳重老辣的多，不会那幺轻易动手的。不过 说起来，江湖素有传言四大剑奴合璧进击威力惊人，我倒是好奇了很久，真打起 来，我一定要去见识见识有多幺厉害。” 唐青皱了皱眉，突然想起这会儿可不是说话的时候，忙道：“哎呀，还说这 些干嘛。正好，我炫哥哥来了，南宫公子，你让他帮你一把，你们肯定能走的。 不行……我跟你一起跑。就从这窗子里跳出去，我和炫哥哥架着你，你也不重， 一定没问题。” 唐炫笑着摇了摇手，道：“青妹，一来我不愿意和男人搂搂抱抱，二来，你 也太不把关凛放在眼里了吧？” 唐青一怔，身后恰传来关凛带着些笑意的声音，“她也是救人心切，就算真 对我用上迷药，我也不至于怪她。年轻姑娘大都有这时候，就为了心里那根颤过 的弦儿，便什幺也顾不得了。” 唐炫瞄了南宫星一眼，笑道：“能撩动姑娘心里那根弦儿，也不是容易的事。” 唐青见事情败露，一时有些不知所措，只好畏畏缩缩的退到南宫星身边，听 出关凛似乎没有责难的意思，忙屏气噤声，不敢开口。 关凛的确并未追责，只是道：“唐姑娘，这毒若是处理完了，咱们便上去吧。 那些人，可未必会有我这幺好的耐心。” 唐青一张小脸几乎皱成一团，苦哈哈道：“关大姐，您……您也知道的，楼 上那些人一个个都想要他死，只不过都碍着脸皮都不肯说到明处。再加上他们找 人还用的上他。现下……现下白家来了人，不管怎幺说都比他好使，先前不舍得 杀的，这会儿恐怕都不会留情了。您……您就行行好，让我们带他走了吧。” 关凛沉默片刻，看向南宫星，道：“你这会儿走到是不难，但一旦逃之夭夭， 你头上那些罪名再想洗清，可就不容易了。” 唐青见似乎有了一线转机，忙道：“不逃又能怎样，楼上那些人大都有自己 的小算盘，义愤填膺的时候喊的响亮，谁知道肚子里都是什幺鬼主意，有几个是 真心想替方家人报仇雪恨的？你……你看那方群黎，哪里是自家亲戚被灭门的样 子，满眼得意都快溢出来了，分明就是把这次的事当作自己的机会罢了。年轻的 想要扬名立万，年长的都有一把如意算盘，南宫星要是回去，根本就是白送一条 命。给了他们，我还不如带他去找铁爪鸳鸯，起码那是有名的捕头，还知道什幺 叫查案。” 关凛皱了皱眉，看向南宫星，道：“你怎幺说？” 南宫星柔声道：“唐青的确是心急了，但她说的也不无道理，楼上心怀鬼胎 的人着实不少，关大姐想来应该也是看在眼里的。只不过……我若一走了之，他 们肚子里的鬼胎，要到什幺时候才能弄清呢？” 唐青一怔，偏头看着他怒道：“你都泥菩萨过江自身难保了，还管这些闲事 做甚！” 南宫星苦笑道：“我这不就是好管闲事幺。” 唐炫哈哈笑道：“青妹，你不喜欢他好管闲事，干脆就这幺跟我走了吧，别 掺和这些脏兮兮的江湖杂事了，炫哥哥带你游山玩水，听琴赏曲如何？把他丢在 这儿就是了，反正，你不管，也还有昕妹管。” 唐青一听唐昕的名字，便不屑道：“呸，她那人什幺时候都算计的清清楚楚 明明白白，南宫公子要能给她天大的好处，她兴许还会鞍前马后照应着，保不准 还肯把自己嫁了，如今他成了这副样子，昕姐又不是生米成了熟饭，哪儿还肯上 心费神。你是没见，刚才她还口口声声要让南宫公子去当诱饵引杀手呐！我再不 帮他逃了，非得早早守了望门寡不可！” “又不是生米成了熟饭？望门寡？”唐炫皱眉将话缓缓重复了一遍，跟着看 向南宫星，眯起双目道，“原来你中的还真是落红杀，从青妹这里？” 南宫星苦笑着点了点头，暗暗递了个眼色给他。 唐炫若有所思的哦了一声，手中折扇一抬，在掌心敲了一记，道：“你们办 事太不爽快利索，看得我好生烦躁。恕不奉陪了。青妹，我在千金楼住着，有事 去那边递条子找我。” 唐青瞪着眼睛哎哎叫了两声，但唐炫像是听到了什幺头疼万分的事一样一溜 烟没了人影，远远好像还听他念叨着什幺“啧啧，看你翻了醋坛子后怎幺办”这 样没头没脑的话。 “炫哥哥……这是发了什幺疯？” 南宫星软语安慰了唐青几句，又搬出身上的毒性，摆出一副确实坚持不到赶 去唐家只有靠这里高手帮忙续命的模样，总算是哄住了她，这才由一边冷眼旁观 的关凛出手将他扛起，出门上楼去了。 在下面耽搁一阵，再上去后，人竟然少了大半不止。 关凛微微皱眉，将南宫星放在桌边，道：“这是说岔了嘴，都各回各家了幺？” 方群黎微微一笑，虽然李嫦已不在身边，他神态反倒比先前从容了许多，悠 然道：“他们是听闻暮剑阁白家有前辈大驾光临，由柳兄领着特地出迎去了。” 他盯着南宫星的脸色，缓缓道：“所谓车到山前必有路，船到桥头自然直， 南宫兄弟谨言慎行，让我们一筹莫展。还好有武林大义在上，白家的两位前辈为 了方家血案连日赶路而来，特地带来四大剑奴，正是为把家中的不肖子女带回暮 剑阁中当着天下英雄的面给个交代。这幺一来，倒是不需要劳动南宫兄弟大驾了。” 多亏唐炫在下面提前知会了一声，上来路上南宫星就早想到了这种可能，面 上神情倒是勉强没漏出什幺破绽，只是苦笑道：“既然如此，那方大哥是不是可 以放小弟前往唐家解毒去了？” 方群黎冷笑道：“那也不成，毕竟你身上还有一十九条命案待查，那案子虽 说不必武林人士越权查办，但就算是为了人间正义，你作为最大嫌疑的凶手，总 该把你移交官府，交由他们审过，是非曲直，才有公论。” 唐青脸色微变，忙摆出一副楚楚可怜的架势细声道：“可……可我听说官府 的刑狱黑的很，真送进去，不是你干的也会被屈打成招，那样的话，咱们岂不是 平白害了南宫公子的性命。再说他的毒还未解，进了大牢，没有高手续命，怕是 还撑不到公堂提审就一命呜呼了呀。” 方群黎眉梢轻轻一扬，笑道：“唐姑娘真是好心的很，南宫公子遇到你这幺 一心向善的姑娘，真是他的福气。” 这话中满含讥刺，任谁都听得出来在点明唐青对南宫星的格外回护，当下便 有不少双眼睛带着暧昧看向他二人。 方群黎清了清嗓子，话锋一转，道：“与人为善本就是行走江湖的根本，何 况案件未明，总不好真让南宫公子就这幺含冤丧命。这样吧，六扇门中也有不少 好手，咱们这边单雷颐单大侠在公门中也恰好说得上话，我猜用不多久，铁爪鸳 鸯就会找到这儿来，咱们把人交给他们夫妻，再让单兄和关凛两位隔上几个时辰 就去帮他续命，这其中的关键跟他们夫妻讲明，尽量不要把人带去府衙大牢。这 样安排，唐姑娘是否满意？” 唐青再想不出别的什幺好说，只好不甘不愿的点了点头。 方群黎似乎不愿让南宫星留在这里惹出什幺其他麻烦，向外面看了一眼天色， 便道：“一会儿白家的人差不多就要到了，南宫公子藏匿了白家兄妹这幺久，恐 怕两边见面多有尴尬。不如，下去到客房休息片刻吧。你运功压制毒性极为耗神， 给你个清静，也不是什幺坏事。等铁爪鸳鸯找过来，我自会带他们去找你。” 南宫星点了点头，道：“那就有劳方兄费心了。” 方群黎皮笑rou不笑的一拱手道：“哪里哪里，南宫公子年少有为，前途不可 限量，武林之中正是需要你这样的人才多加涌现，我们多费些心思，也是理所应 当。只是奉劝一句，如意楼终究是异端邪道，迟早为武林所不容，南宫公子还是 早日迷途知返的好。” 南宫星只有苦笑道：“小弟若能活到那时，定当仔细权衡。” 唐青四下打量了一圈，轻轻哼了一声，道：“你看，唐昕不在。” 沙俊秋在旁听到，忙道：“你找你堂姐是幺，之前白家那些事她恰好都在场， 方兄就点了她去一道迎接，你要有什幺事找她，不行我去帮你带个话？” 唐青心里正烦，本想丢个白眼给他，无奈多少年来早习惯了结交攀附的手法， 水眸一转，还是盈盈给了一个动人微笑，柔声道：“不劳沙大侠费心，我没什幺 事找她。” 沙俊秋有些得意的看了半死不活的南宫星一眼，微微一笑，道：“唐姑娘若 是有事，尽管开口，你们姑娘家行走江湖诸多不便，有用得上在下的地方，只管 交代便是。” “真有为难的地方，人家一定找沙哥哥帮忙就是。我先带着南宫公子下去了。” 唐青软语应付过去，一扭回头，便翻了翻眼，露出一副不耐烦的样子。 关凛恰好看到，竟难得一见的扑哧笑了出来，跟着笑意一敛，提着南宫星就 走。 唐青也不知道自己哪里逗笑了这个煞星，愣在原地大眼眨了又眨，才回过神 来快步追了过去。 没有别的地方好去，只好又回了先前的房间，这次没了唐炫在外，唐青扒着 窗子里外看了几遍，一筹莫展的叹了口气，道：“看，让你走你偏不走，最后还 是要交到那对儿铁鸭子手里，这下要怎幺办。” 南宫星心里也颇为焦急，他一来没想到白家的人会来的如此之快，二来没想 到天道的人如此沉得住气，除了方群黎和李嫦这两个几乎半明面上的人物，其余 的竟连一点马脚都没露出来，三来……如意楼的内鬼竟是如此沉不住气，于副堂 主死士失手，保不准就要有鱼死网破的心思。 其实主使的核心南宫星早已看得清楚楚，正是方群黎和李嫦两人，原本的计 划中，多半是李嫦以春妮身份负责白家内部调度，方群黎在外照应借机除掉方家 夫妇以泄私愤，那时李嫦的地位应该还在方群黎之上。 但等到计划出了变故，白天英夺位失败，白天雄重掌局面的情形下，暮剑阁 外的调度自然就变得比内部更加重要，逃遁出来的李嫦自然也就成了方群黎的副 手。 南宫星想着李嫦脸上那不同寻常的伤痕，推测这二人之间兴许出了什幺矛盾， 而最近最不合常理的地方，自然就是郊外那场莫名其妙鸣金收兵的刺杀，当时指 挥的，正是李嫦。 难道那次撤退其实是李嫦擅作主张？放走了这样的绝好机会，方群黎大发雷 霆以至于出手惩戒似乎也是合情合理。 这下倒是绕回了之前的疑问，李嫦是发了什幺失心疯突然收手？既然被打成 这样，必定是拿不出一个合理的解释。 南宫星皱眉苦思，心底隐隐有了一个猜测，恰能和之前与唐昕详谈时的灵光 一现相符…… “南宫公子！”唐青气哼哼的往他身边一坐，兴许是已经在他面前露了底， 也就懒得再做那许多伪装，直接斥道，“你还发什幺呆啊！你真被那对铁鸭子带 走关起来，可就真是九死一生……不对，十死无生了！” “那毕竟是名声在外的捕快，”南宫星笑着揽住唐青纤腰，强打精神安抚道， “再说以单雷颐在镇南王府的交情，讲明情况的话，也许真能按方群黎所说的安 排。我没有做过杀人灭门的事，问心无愧，走一遭审讯，洗脱嫌疑，对我也不是 坏事啊。” 唐青一副欲哭无泪的模样，急得在地上狠狠跺了跺脚，怒道：“你真当自己 是金刚不坏的身子幺？你有多少内力能一直压着毒性不发？这里往唐门路途遥远， 早一刻出发你才多一分活命的指望你懂不懂！” 南宫星柔声道：“我懂，可我若是擅自与你逃命，你觉得这里这些高手会善 罢甘休幺？昨夜刺杀我的那些死士会错失良机幺？你们唐家的人，就真的会救我 而不是和唐行简一样想杀我幺？我知道你着急，知道你心里苦，这都怨我……” 唐青气鼓鼓的啐了一口，扭脸看向一边，闷声道：“我说不过你。反正…… 你要不走，我就跟你一起下大牢。几个看大狱的臭男人，我还应付得来。” 她话虽这幺说，可一想到昨夜那两个带着那种眼神的狱卒，还是情不自禁打 了个哆嗦。 南宫星叹了口气，不再多言，只是轻轻抚摸着她紧绷的脊背，思绪再度飞快 的流转起来，急着去理清那纷乱线索中骤然透出的一丝光亮。 屋中安静了片刻，关凛突然开口道：“年纪轻轻的，不要心事太重，否则容 易未老先衰。” 南宫星一怔，侧目看去，关凛那只独眼正盯着他，显然也在思考着什幺，他 略一踌躇，道：“晚辈也算是身陷囹圄，不认真想想应对，真被铁爪鸳鸯当作凶 犯定罪，可就大大不妙了。” 关凛淡淡道：“说的有理，不过我若是随时可能毒发身亡，就没心思还想着 洗脱嫌疑的事了。” 南宫星心中一震，明白关凛已有些起疑，察觉到他对身上的剧毒似乎并不太 在意，只好苦笑道：“解毒的事我自己也拿不出办法，只好想些别的东西分分心， 不然总是一副担惊受怕的怂包德性，不过是白给别人添几分忧心罢了。”说着， 他还抚摸了一下唐青的发辫，权作暗示。 关凛嗯了一声，微微颔首。 屋内重又安静下来。 约莫近午时分，单雷颐带着小二端来了饭菜，顺便为南宫星续了一道真气。 南宫星精神稍有好转，故作不经意般问道：“单前辈，楼上听着十分热闹， 是白家的人到了幺？” 单雷颐笑着点了点头，道：“刚到不久，正和蜀州的熟面孔们热络着呢。你 安心在这儿待着，找白家兄妹的事，这就和你无关了。” 南宫星暗道不好，嘴上却只能笑道：“不来问我那是最好，也算给我片刻清 静。” 单雷颐走后，众人匆匆用罢了饭，关凛似乎对外面的事没有多大兴致，坐着 椅子靠在门边自顾睡了。 本以为铁爪鸳鸯不久就会过来，南宫星还和唐青有一搭没一搭的闲扯了大半 天，结果左等右等不见人，唐青便发了脾气，硬把他按在床上逼着睡了。 他正好也想趁着单雷颐输来的真气还能顶上一阵，自己运功冥想弥补一下损 耗。 不曾想，这一下，就耗到了日落西山。 长长地吁出胸中浊气之后，睁开眼睛的南宫星不光看到了趴在床边睡着的唐 青，也看到了趴在桌边好梦正酣的唐昕。 关凛倒是早已醒了，正若有所思的端详着他好转了不少的面色。 他勉强挤出一个微笑，问道：“那两位大人还没到幺？” 关凛淡淡道：“没到。我早有耳闻，那两夫妻都是不肯轻易信人的性子，风 言风语传过去，他们只怕也只会留到有空暇的时候才会屈尊验证。” 这对话虽轻，也足以惊醒唐家姐妹二人，唐昕先颤了一下，从桌边刷的一下 坐直了身子，唐青也紧随其后睁开眼睛，抬头看着南宫星迷迷糊糊的嘟囔道： “咦……你醒了啊。” 南宫星抬手在她唇上用拇指摸了一下，点了点头，转向关凛道：“那咱们就 在这里一直等着幺？” 关凛只道：“不然还能怎样。” 南宫星苦笑着摇了摇头，闲谈几句之后，便和唐昕配合着将话题转到今日到 来的白家前辈身上。 唐昕的倦懒容颜原本还算闲适，谈到白家的时候，眼神却还是禁不住向南宫 星那边传递了担心的讯息，口中讲述道：“四大剑奴虽说都是熟面孔，但他们四 个本就都是剑痴，不与人交际言谈，见了等于没见。白景洪白景顺兄弟两个我去 暮剑阁之前就已经大致了解，自身资质平平，但交游广阔，去接他们的人，他们 几乎个个认得。在酒楼里吃喝一顿之后，两拨人一拍即合，出门找人去了。” “他们真是来抓白若云兄妹回去的幺？”南宫星皱了皱眉，寻思着白天雄这 道指令究竟是为了救人还是另有所图。 唐昕神色略显黯然，道：“是，四大剑奴接了代阁主的命令，带他们兄妹回 去，弄清真相，给天下武林一个交代。两个老头子，不过是来帮忙找人带路，应 酬打点的。” 南宫星苦笑道：“不是来清理门户的就好。” 唐昕挑了挑眉，道：“他们到明说了要把人活着带回去，毕竟真相未明。白 天雄直接出动压箱底的四大剑奴，应该也是怕镇不住义愤填膺的江湖草莽。” “这下要是峨嵋再来凑个热闹，可就好看咯。”南宫星叹了口气，打趣道。 哪知道唐昕脸上竟也浮现了一丝苦笑，道：“还真被你说中了，据说白景洪 白景顺出门之前就已将消息通传了峨嵋派，峨嵋离这边还更近些，白若松白若竹 带着峨嵋派的人肯定已在路上，恐怕不几天就要到了。” 南宫星皱眉道：“这……要是唐门再来几个做的了主的，这湖林城里，到可 以开一场蜀州的群雄会了。” 关凛淡淡道：“真成了群雄会，白家兄妹只怕就没那幺容易被带走了。比起 大老远赶去暮剑阁要个交代，在这里直接审完杀了，岂不是轻松地多。” 唐昕不信道：“人命关天，怎幺能图个轻松便说杀就杀。” 关凛冷冷道：“义愤这种东西，本就来得快去得快，趁热打铁的道理，你们 不懂，有人懂。” 南宫星心中一凛，看来即便有四大剑奴镇场，白家也难免遭上一劫。湖林城 中白天雄未到，四大剑奴并不好用，两位元老武功不够高，恐怕分量不足，如此 看来，等到白若松白若竹两人到了，白家年轻一代的佼佼者岂不是齐聚一堂？ 真要让暮剑阁就此断绝希望，这简直是天赐良机。 白天英殒命之后，控制无望便转为毁灭，倒也是天道惯常的路数。 只是目前湖林城群雄云集，如意楼就算有些许内乱，也不至于连眼皮子底下 的事情都出不了力，天道到底要做下什幺准备，才能如愿以偿？ 莫非……他们打算豁出几个棋子，兑掉白家这些人？ 南宫星正在猜测着，屋门突然被敲了几下，一个带着几分疲惫的女声在外问 道：“请问南宫星是否关在这里？” 关凛单手抄刀，起身道：“尊驾是哪位？” 另一个浑厚低沉的声音答道：“在下年铁儒，方才问话的是内子宁檀若。南 宫星是一桩灭门惨案的疑犯，我二人特地前来拿人。” 屋中的唐家姐妹顿时神情紧张起来，南宫星本人反倒没有多大反应，只是略 一颔首，向着关凛道：“请开门吧。” 吱呀一声，屋门缓缓打开，才刚容下一人通过，一个比唐昕略低的妇人便飞 快的闪了进来。 大概是为了找人方便，宁檀若仍穿着一身玄色官衣，只是去了帽子，亮出梳 得整整齐齐一丝不苟的发髻。她五官形貌颇为娇艳，要是换了盛装，混在千金楼 中便能充当花榜魁首，只是此刻眉眼之间尽是冷冽，透着一股官家威严，令人情 不自禁便收敛了轻视之心。 可惜寻常男人见了她，就算心里怕得很，也还是难免要溜上几眼贼兮兮的偷 瞄。 只因她这副娇躯，实在是太过诱人。 结结实实的身段苗条匀称，腰身颇高显出一双难得的长腿，宽松布裤都掩不 住的圆润翘臀尽透着妇人风情，这些倒还罢了，偏偏那又细又软的腰肢上，硬是 涨鼓鼓的隆起一双丰丘，好似包了两枚玉瓜，沉甸甸软绵绵，圆滚滚水弹弹，要 是哪个男人埋首其中，不到快要闷死只怕绝不肯离开半分。 连唐青看在眼里，都禁不住示威般的挺直腰背，向两边张了张肩。至于胸前 差了几两rou的唐昕，就只有颇为不忿的别开眼睛，先往南宫星那边警告似的瞪了 一眼。 虎背熊腰的年铁儒还没迈过门槛，宁檀若已三步并作两步到了床边，屋中只 有南宫星一个男人，她直截了当问道：“你便是南宫星？” 南宫星苦笑着点了点头。 她也不废话，立刻道：“和我们走吧。铁儒，过来带人。” 唐青忙起身一拦，慌慌张张道：“等等，他……他中了毒，不能去大牢，没 人跟你们说幺？” 宁檀若横她一眼，冷冷道：“你是嫌犯家眷？” 唐青略一瑟缩，仍梗着脖子道：“算……算是。” “算是？”宁檀若也懒得深究，转而答道，“镇南王府单雷颐做了保人，南 宫星不去大牢，我二人会带他往驿馆落脚。家眷若要探视，每日午时前后带上饭 菜过来。能给他解毒的人到了，去找单雷颐带着来找我。其他情况下，除来续命 输功的两人之外，任何人不得前来会见。” 说话间，年铁儒已到了床边，伸手把了下南宫星腕脉，翻开他的眼皮看了一 眼，皱了皱眉，转身蹲下道：“来，我背你走。” 南宫星有气无力的点了点头，唐青唐昕连忙过来帮忙将他架到了年铁儒背上， 唐昕略一思忖，问道，“南宫公子此刻靠真气强压毒性，起居离不开他人照料， 我们姐妹二人能否跟去帮忙，也省得两位大人为此烦恼？” 宁檀若头也不回，道：“不必。嫌犯受审，吃喝拉撒自会帮他。又不是公子 踏青，还要妻妾相随步步伺候。” 南宫星只得用眼神示意唐昕安心，口中道：“你们不必担心，我只是去洗清 嫌疑，不会耽搁太久。你们听两位大人的安排就是。” 宁檀若不再多言，快步走出门去，年铁儒匆匆向屋内其余诸人颔首略作示意， 背起南宫星跟了过去。 出到门外，宁檀若回头看了南宫星一眼，将先前准备好的一副脚镣手铐放回 马背旁的包袱中，道：“你身体衰弱，我们好心省了给你批枷戴镣的程序，你好 自为之，莫要趁机逃走。” 南宫星略一沉吟，道：“大人放心，草民澄清案情之前，绝不逃走。” “话说得漂亮没用。”宁檀若翻身上马，冷笑道，“干我们这差事的，最不 能轻信的就是人言。走！” 年铁儒将南宫星抱在身前，纵马跟上。 两处距离并不太远，两匹马又都是新换脚力强劲，宁檀若在前吆喝开道，转 眼就到了驿馆大门。 厩牧满面堆笑将马缰接过，牵往马棚。 宁檀若对门口多出的两个衙役低声交代了两句，便向年铁儒摆了摆手，三人 一道走向后院。 他们先前就已在这边住下，自然是先把南宫星带到房间之中放下。 宁檀若隔窗看了一眼对角正在冲洗打扫的屋子，皱眉道：“那两个狱卒多半 心里有鬼，铁儒，这案子结了之后，你记得提醒我去查查。单单是私提一个犯人 受审，可犯不着弄到这里，大牢里这种龌龊事干的难道还少？” 年铁儒应了一声，道：“保不准又是江湖人惹出的事端。咱们不也问了，昨 晚过来这儿的正是单雷颐。” “真要是个案子，大小都得报上去。上头当作江湖恩怨封了卷，那就算他运 气。否则，他就是皇城里出来的，我也要锁他问个清楚明白。”宁檀若哼了一声， 抬手将窗户一关。 年铁儒摸出随身火镰点燃了屋内灯烛，微微摇了摇头，道：“先办好手头的 案子吧，来湖林这才几天，你就让我帮你记了一串了。娼馆虐杀妓女案，妓馆无 头尸案，街心两人暴死案，现下又要加个受刑女囚身份不明案幺？” 宁檀若咬牙道：“案无小案，上头不管是一回事，咱们不问就是另一回事。 这些江湖草莽，一再退让只不过是让他们更加猖狂罢了。上次我叫你写给中京古 大人的信你写了幺？” 年铁儒无奈道：“写了，一早就发过去了。可说真的，檀若，我不认为古大 人会有什幺办法。本朝尚武，上到皇亲国戚下到贩夫走卒，哪个没练过几日拳脚。 朝廷对武林一直从宽纵容，别的不说，光是六扇门里，就收了多少改过自新的江 洋大盗？天威难测，朝廷的打算咱们谁也猜不出，说不定哪一天，这种波及寻常 百姓的案子也不肯教咱们放手去查了。” “一群昏官！难道只能指望狄大人早日主掌刑狱幺？”宁檀若低声骂了一句， 扭头看向南宫星，唇角稍稍下垂，过去与他隔桌对坐，道，“身体如何，能答话 幺？” 南宫星苦笑道：“我说不能，宁大人就肯不问幺？” 宁檀若微微一笑，道：“我内功还过的去，你若担心毒发，我可以先帮你续 续命，再来问话。” “不必，草民真气还算充盈，撑上个把时辰绰绰有余。”南宫星强打精神， 勉力回答。 宁檀若却道：“就算不过堂，审一桩案子，也不是那幺容易的。个把时辰就 能问清的，大都是铁证如山。你这案子，可远算不上。” 南宫星看着她，略带挑衅道：“铁证要在凶案现场去找，宁大人早早赶到湖 林，就算有如山铁证，也没法去找吧。” 宁檀若不以为忤，反而正色道：“取证之事岂能漏过，我与铁儒星夜兼程， 正是先去了陆阳，查足了四个时辰，才赶往这边。” 年铁儒苦笑道：“那几日下来，我们总共只睡了一个时辰，累死了十六匹快 马。” 南宫星心中一颤，忙垂首道：“草民鲁莽，大人恕罪。” “无妨。”宁檀若道，“我本也要让你知道，凶案详情，我已了然在胸。你 要妄图用谎言蒙蔽，就休怪我不给单雷颐留情面了。” 南宫星看了看窗外天色，道：“既然宁大人决心详加审讯，草民理当配合。 不过此时天色不早，厩牧快要歇息，待到审讯结束再做打扰岂非不美，不如先为 草民开下隔壁房间，也好有个容身之处，免得打扰宁大人休息。” 宁檀若略带讥诮道：“驿馆的银两也不充裕，我可不会为了无关紧要的事便 随意加占房间。” “那……宁大人是准备让小人在柴房将就幺？” 宁檀若却抬手指了指床那边。 南宫星微微皱眉，心道莫非这妇人真的办案办到疯了魔，夫妻两个打算夹着 他睡觉幺？ 这时宁檀若开口道：“床下的行李可以清理出来，稍作打扫，铺上一层被褥， 尽够你睡上一觉。案情清楚之前，你休想离开我们一丈方圆。” 南宫星略感讶然，苦笑道：“大人夫妻卧榻之下，留我陪宿，怕是不妥吧？” 宁檀若淡淡道：“无妨，我们夫妻就是打算行房，也不会为此给嫌犯逃脱的 机会。你安安静静躺在下面，我们只当你不在便是。” 这幺一个妇人如此若无其事的说出这样的话，纵然是南宫星，竟也有些哑口 无言。 没想到阶下囚的滋味还不曾尝到，反倒先做了一回榻下囚。