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心思，多说两句：“再者，奴婢见昨日戌时，祁大人就早早出房门，而婆子拿出来的白帕也并无血迹，想必……并未同房。”沈长念倒是没想到话题会转到这方面。哪怕前数十年都以男儿的身份生活，但他却不曾和人谈论起男女之事。这时听侍女直白地说起，倒有些不适应。“夫人，奴婢明白您的拘束。但您已然嫁人，若是不同丈夫同房，夫家如何容得下您？当朝明文规定七出之条：无子，一也；yin佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盗窃，五也；妒忌，六也；恶疾，七也，再有`不孝有……”“你先出去吧”听到这儿，沈长念冷冰冰地打断她。青颜见他面色陡然大变，慌忙跪地叩首：“奴婢有罪，可却是句句忠言，还望夫人不要责怪奴婢。”“出去。”“是。”青颜明白她没有想追究自己的罪责，赶忙离去。即便她根本不知道自己说错什么，但主子的心思，哪里是她们作下人的能摸透的呢？顺着便是。祁学谦上无长辈，下无侪辈，沈长念没有请安的需要，于是赖在床头，不愿起身。翻身打滚，百无聊赖，然后又起床，从自己的箱内好不容易才翻出一本书。展开细看。辣眼睛。她急忙把它放回原处，还特意再上方加盖三层衣物。时间好似停滞。以往独处时候，她都是模写诗画；但母亲为她置办的嫁妆里显然没有任何与学业相关的物件。她自己动手穿着女装，但相较于男装，女装式样太过繁琐，她又不得不把青颜唤进来。青颜这次不敢再多话，安安静静地帮她穿好裙裾。边梳理发髻，沈长念望着青颜谨慎小心的神色，问道：“科举之事如何？”青颜一顿，缓过神来：“您的名字被撤下，后面的人依次补上。”想了想又补充：“周少爷原本是第四名，现在成了探花。”“很好”沈长念是真心实意地祝福，也很高兴自己的事情没有牵连到他。绾好发髻，她预备着在府内四处走走。毕竟无论接受与否，祁府都极有可能是她终身居住的地方。沈长念随意沿着廊道走过，走着走着，却觉得缺了些物什。细想许久，对着自家的庭院，她才想清楚缺的东西。生气。同样是春季，可祁家庭院却不同于沈宅里的百花争艳，反而荒凉凋零。唯独能够看见的植物，还只是稀稀零零的枯草。“青颜，去把管家唤来。”她吩咐。“是”青颜快步去往管家的小院。不多时，后者就跟着青颜小跑过来。“夫人好，小人姓王名福贵，是祁家的管家”王福贵是个圆润的胖子，笑起来一副弥勒佛的样子，恭恭敬敬地冲沈长念行礼：“夫人，不知您找小人何事？”“管家不必多礼。”沈长念上前虚扶他，笑言“我瞧祁府庭院辽阔，但是显得荒凉空洞。所以想在院内栽培植物。祁府的账，应当都是由你看管着，不知可是不可？”管家本以为是“新妇上任三把火”，觉得新嫁娘叫自己来的原因，是为了向自己示威。现下知道不过是件小事情，顿时轻松许多：“夫人是当家主母，此等小事，自然可以随意决定。”管家向她作揖，语气里带着些巴结讨好：“但夫人可能不知道，我虽然是主管，可我只负责日常需要的安排，提取钱财必须去找钱账房。”“钱账房？”“是”王福贵忽然想起沈长念刚入府，并不熟悉府内人，立刻解释：“钱账房姓钱，单名一个`财'字。和其他府内的状况不同，我们府里安排事情的人和管财务的人是两个，所以您要提钱，必须去找他。”“好，劳烦你带我走一趟”沈长念应答。虽然是引路，但王福贵顾及着主子和下人的规矩，不敢真正走在沈长念的前方，只得半弯着腰站在她身旁，边走边为沈长念介绍祁府的情况，每当有岔口时便指路。账房是平常的瓦房，正门敞开，刚走近，就能听见房内传来的算盘声。钱账房看见来人，顾不得手里的算盘，规矩地行礼：“夫人。”“你认识我？”沈长念不记得自己见过他。“府内基本没接待过女子。”说白了，祁府里没有身份尊贵的女性，能让管家引过来的女人肯定是祁大人的新妇。沈长念了然：“我想要在院里种些花草，但王管家说必须在你这里提钱。”“是，府内上下开支都有额度限制，账务都必须我亲自着手。”钱账房捋了捋细长的八字胡，显得骄傲自满。“那，可有闲钱买花种树苗？”钱账房咧嘴：“自是有的。”他拿起毛笔，翻出一本账册，记载“庚辰年戊寅月戊申日，祁沈氏因购买花种树苗提取……”写到此处，他一顿，仰面问：“请问您预计需要多少？”沈长念生在贵族，几乎没有亲自置办物什的经验，犹豫再三，试探性地：“一百两？”钱账房的手一抖，浓重的墨团就出现在账册上。他抽搐着嘴角，勉强地微笑：“不知道夫人想买的花草树木，可有什么奇异之处？”“并无。”她只想买一些平常的植物。“那何须百两？夫人可知道，半两银钱便足够普通的三口之家温饱地度过一个月，这百两银钱便可让单个家庭十六年不惧极寒。”说话间，他带了些责备，脱口而出：“夫人或许是过惯好日子，不明白穷苦人家的……”“咳咳，老守财奴，夫人是新妇，不懂这些是正常的”王福贵看他越说越没边，忙打断他，对着沈长念告歉：“夫人，他就是这副吝啬的德行，望您切莫怪他。按现在的市面价，若是普通的树种花草，值不了几个铜板；若是不属这个季节的花草，或许会稍微贵些，但半贯钱肯定是够的。”看见钱账房的反应时，沈长念便知道自己闹了个笑话，显得局促尴尬，但王管家说完，她才知道问题出在何处。自己用得太多。“我之前不曾关注过这些，这次受教了。”她恭敬地拱手行礼，表示受教，起身后