自由

    或许是累过了劲儿，夏舒礼睡得并不好。她半眠中断断续续地感觉到有人替自己擦拭身体，是个女人，双手的皮肤很柔软，臂膀不够强壮但动作很熟练，翻动她时腰背发力，大概是护工一类的。接着是凉凉的药膏，涂抹夏舒礼所有淤伤、抓伤和擦伤的皮肤，包括髋部两侧，看来老农留的印记又增加了。

    她不肯松开睡意，被摆弄了好像有一个世纪那么久，一些布料套到她身上，接着总算消停。夏舒礼松口气，迫不及待沉入睡眠的深海，随即却发觉自己仿佛被强行绑了浮球，怎样努力都只能随浪潮沉浮，一会儿在房间，一会儿又置身白噪音的包裹。于是她在迷糊间记起学生宿舍，没有什么美好回忆，几名舍友闹钟一个设得比一个早，此起彼伏地响个没完，可夏舒礼好像是每天唯一被吵醒的人。明明睡不了，她却怒冲冲地不知跟谁较劲，不肯第一个起床洗漱。爸妈心疼夏舒礼睡不好觉，在她持续不断的抗议下，初中第二个学期就同意她改成走读，唯一的条件是jiejie与她结伴上放学，没多久又改成了每天开车接送。

    还有教室，舒适的课间十分钟，她趴在桌面似睡非睡，脖子有点酸痛，jiejie和同学们聊的各种琐碎话题弹幕似的划过背景。从小到大不管怎么换座位，班主任总会将她和jiejie安排到一起，似乎生怕任课老师错过班里这对双胞胎。有那么一小会儿，梦境与现实互相侵入了彼此的界限，也许她仅仅是在课间睡了会儿，做了个又长又荒唐的梦，等上课铃响起，她该赶紧找课本了。

    十分钟快结束了吧，刚疯跑完、热气腾腾的男生经过，偏偏在她桌边停了下来，想跟jiejie搭话么？不，不对，这是——

    夏舒礼没睁眼就吐了，亏她爬得快，勉强没吐床上。此前一天都没怎么吃，她的腹腔就跟一块被执着于拧出水的手绞紧的干抹布般，勉强才能挤出些液体。她难受地咳喘，口鼻全火辣辣地充满胃酸，然而即便如此，人体和性的味道仍挥之不去。

    她清楚这是什么状况，然而躯体的恐慌继续攀升，冲向卫生间而非门外是最后的理智。夏舒礼伏在洗手台上又呕了一会，身体因活动而微微发热，蒸腾出更多气味，她想把自己的皮扒掉，想拿刀划开血管、捅进下体，只要能盖过那股味道，可洗手台上没有刀。她扑向花洒，一把将水开到最大，仰头让冷水灌入口鼻。溺毙的感觉很好，水里没有气味，而但凡吸进一丝空气，那味道便无孔不入。她感到又黏糊又肮脏，浑身过电般颤抖，最终支撑不住，瘫坐在淋浴间。夏舒礼环抱膝盖，咬住自己的胳膊，用鼻子呼吸。

    呼吸。呼吸。呼吸。

    “感官过载？”元世幸不知在卫生间门口看了多久，反正从夏舒礼设法重新展开折叠嵌套的精神场起，他已经站那儿了。

    “主要是嗅觉。”夏舒礼咕哝，漠然观察前臂皮开rou绽的牙印，丝丝缕缕的血迹随水流淌落。她的胃依旧翻滚，气味如影随形，但阵阵疼痛刺激她清醒。有一阵子没这样过了，是累惨了吧，伺候甲级哨兵真不容易。

    “来点除臭剂？或者香水？”

    “不要。”

    元世幸轻轻笑了几声：“不能承认气味是弱点吗？我猜，你是特别争强好胜那类人，做完噩梦都会逼着自己马上再睡着，回去把噩梦揍跑。”

    不赶紧睡着还能怎么办？半夜惊醒本来就已经浪费了睡眠时间，少浪费总强过多浪费，这跟争强好胜有什么关系？虽是这么想，可她已经告诉过元世幸自己就因为弹得不如jiejie直接叫爸妈把钢琴卖了，否定他的结论毫无意义。

    “我怎么想都无所谓吗？”元世幸走向淋浴间，顺便打开洗手池的水龙头冲掉秽物，“觉得我们都很无聊，不值得搭理？”

    “那些也只是用人造的味道把人体的气味盖住，混在一起更难闻。”夏舒礼回答，被熏得鼻子疼比刚才那样稍微好点儿，但也没强多少。

    花洒继续浇下冷水，她基本镇定了，这浴室水压很足，弄得她视线模糊，不过似乎真能把什么洗干净些。元世幸倾身关水，又将那只手伸向夏舒礼，毫不介意自己被打湿了半边。夏舒礼抹了把脸，看清他身着柔软的灰色帽衫和边线滚白条的黑色运动裤，脚踩想必是房间统一配备的拖鞋，长发难得披散，显出几分不管不顾的少年气。

    “下午去逛商店，顺便给我自己也买了。”顶灯照射下，哨兵的微笑因背光显得晦暗模糊，“这类我穿得不多，借鉴了高中的经验。合适吗？”

    “好一点的高中都不让学生留长发吧。”夏舒礼回答，“而且男生留这样的发型，同学大概也会笑你娘娘腔什么的。”

    “我记得要求是前不盖眉毛，侧不盖耳朵，后不盖衣领，你们应该差不多？”元世幸将因方才动作散落的头发掠到耳后，语气轻快，引得梦境片段蜂拥而来——那些每周最刺激的状况是仪容仪表突击检查的日子。

    哨兵的手持续悬在原处，既不催促，也不会在她拒绝前挪开，他熟悉等待。与此同时，他的注视也继续居高临下地投来，如同方才的水流，可不知怎的好像更沉重，渗透得也更深。夏舒礼没推开那只手的最大原因是她感到了应当拒绝的压力，而那似乎既没必要也无理由。她靠自己也站得起来，但这名哨兵拥有她，非必要情况下，她不拒绝他的任何明确意图，这才是该有的工作态度。

    但她抓住那只手借力的刹那，世界忽地倾斜，仿佛他俩连通成了一个沙漏，细沙顺两人手掌交握处的瓶颈流向哨兵。她吃惊地甩开元世幸（就实力而言应该是办不到的），结果脚下打滑，扶住淋浴间门把手才站稳。

    “……逆净化。”这就是她方才的预感提醒她却被她无视了的，哈，盲目了，“你干什么？”

    “好奇。”元世幸拉起袖子观察胳膊上新增的咬伤，他这种级别的哨兵带个渗血牙印有够诡异，“你做过这个吗？”

    “没有。”有的话她刚才就知道躲开了，“别再做了，我不需要。”

    “那这个呢？”元世幸打了个响指，唰一声轻响，两人身上的水都向四周呈雾状弥散，哪怕是夏舒礼的精神场也没捕捉到是从哪一点开始的。原始能量的震荡迅捷且精细，把她从头到脚湿透的地方全部变得干燥温暖，却连根头发都没碰掉。

    她不假思索地再次触碰元世幸的手，得知虽说哨兵的身体状况无可避免地略有瑕疵，几小时前的净化效果还是令人满意的。

    “我的精神力还不至于弱到这点程度就受影响。”元世幸没再强制发动逆净化，毕竟实验已经做过了，“话说，你穿男装是为了跟你jiejie区分开，还是就喜欢那么穿？”

    “都有。”夏舒礼抻直酸痛的腿，元世幸应该只料理了那一处伤，“其他人总把时间花在辨认我们上，我有点烦，而且我特别招蚊子，穿裙子会被叮得满腿都是包。”

    “觉醒后就不会了？”

    “向导的精神力虽然不能实质化，但也影响得了周围的细小物品，我把精神场打开的时候，小飞虫基本上碰不到我。”她示意元世幸让自己出去，“三分钟的话，那种程度我差不多也能办到，没必要用药的。”

    “我相信你。”片刻间元世幸笑得真像个叛逆的男高中生，他的身体改造包括减缓衰老吗？“但那可是光天化日，我比较害羞，模范向导也理解我点儿吧。”

    普通人早疏散了，在场活人也就几名队友，有电脑辅助也不存在录像问题，夏舒礼没觉得这跟刚才他们四人在房间里做的有多大不同。所谓光天化日是可能会引发道德方面的顾虑，但队长又不是正常人。

    “如果我工作的时候还得考虑哨兵的羞耻心，那就没完没了了。”

    两人一前一后走出浴室，房间里人体的气味更浓，还混进了胃酸的味道——源于地毯上那几滩水渍。矮桌旁的扶手椅上堆了四个购物袋，最顶上那个正中央有个与元世幸胸口相呼应的醒目狗头logo，他拎着这些东西的画面肯定很有趣。

    眼下凌晨两点，她算不上是噩梦惊醒的，而且过去24小时睡得够久了。

    “要换房间吗？”元世幸问，显然，因为那些呕吐物，“我的房间就在隔壁。”

    “都一样。天亮前我散散步好了。”这里应该没有全新的房间，要改善除非去病房，泛滥的消毒水和药物反倒有益。

    “或者直接去找你jiejie？”

    “……她有室友吗？”

    仅仅是想到去见jiejie，夏舒礼的胸腔似乎就舒展了，这在元世幸眼中肯定一目了然。

    “黎盈夏是单人病房，我有进出住院部的权限。”他回答，“不过，不会打扰她睡觉吗？”

    “应该会吧。”

    “哈。”

    夏舒礼发觉自己在微笑，从某个时刻起，觉察嘴角的上扬会造成些许突兀感，仿佛无意间笑出来属于渎职。不过这个是因为jiejie，所以没关系。

    “那去见黎盈夏前，你要不要换个风格？”哨兵拿起那个狗头购物袋，“连衣裙算是工作服吧？你天裂前的照片除了校服就没有穿裙子的，连演出都是长裤，所以我去买了几套。”

    夏舒礼的照片没多难找，她父亲简直住在朋友圈，学校也需要展现优秀学生的精神风貌，互联网足迹不会消失。但想到那段早已结束的生活仍存续在0和1组成的数字串间，像发生时那样新鲜，体验颇为微妙。

    “行。”她接过袋子。

    元世幸没在她脱衣服时移开视线，但目光中也没有其他含义或留意什么特定部位，仅仅是观察交谈对象而已，似乎夏舒礼在一个男人面前换衣服跟吃饭喝水同样正常——更印证了关于羞耻心的说法纯属扯淡。

    衣服的标牌全都没摘，元世幸顺手免去了她使劲拉扯的狼狈。夏舒礼把脑袋钻出T恤领口，又踩进同样崭新的休闲裤，感觉因为腿间太久没有过布料，摩擦感怪怪的。冷水澡的后劲又泛上来，她穿上购物袋剩下那件短款长袖夹克，这三样大概是店员推荐的搭配。

    “有个条件。”沉吟了好一会儿的元世幸发话，“再回答一次你是不是热爱工作的那个问题。你当时的回答是我从你这边听到过最有攻击性的，而且你还因为阿舍和李远志不配合净化揍了他们，之前我还以为你的这些能力都已经没了呢。”

    “给我开的条件够好，我就尽全力工作。”

    “虽然我没什么常识，但就我所知一般人说‘全力工作’，不是指玩命到那种地步。”

    怎么，捉迷藏有传染性？还是说深挖别人这种兴趣在上位者中间很普遍？把人碾碎，搞清楚里边有什么东西，很有趣吗？

    夏舒礼呼出一口气，不做徒劳的抵抗，碾碎就碾碎吧。

    “我决定做向导的时候是……在死和向导中间选的，所以根本就不是我喜不喜欢这份工作的问题。除了向导就是死，如果连这个也做不好，那就干脆什么都别再做了，结束吧……就这样。如果活着只为做这一件事算热爱的话，那大概是热爱吧。”

    元世幸饶有兴致地哼了一声：“那如果你当时选了死，打算怎么死？”

    “枪。”夏舒礼毫不犹豫地回答，她当时考虑得非常认真，“流民区枪不难弄到，我会把枪口放进嘴里，对着脑干扣扳机。我从小就挺喜欢枪的，不过到射击俱乐部玩了几次发现没什么天赋，就不去了。”

    “你是非得能做到最好的事才去做？”

    “是能做到我对它喜欢的程度，我没自恋到以为自己世界第一。”夏舒礼解释，“我也有普通兴趣爱好的，像是游泳和滑雪，因为是一般的喜欢，偶尔能玩一玩就可以了。”

    “结果反而是这些‘一般的喜欢’玩得更久，对吧？”

    “我会想找到……自由，做我特别喜欢的那些事的时候，向往那种，完整地展现自己的感觉，就像我和我在做的事结合，成了一种独一无二的东西，除了我没人办得到。”夏舒礼慢慢地说，遣词造句如同挑选合适的工具，将胸膛剖开。“那些由正在做的人决定的部分，像是弹琴时对曲子的处理，跳舞时对肢体的控制，唱歌时发声的变化，包括写文章的遣词造句，都是自由。有些事开心就好，但有些事上我能感觉到，像是‘啊，那个人比我自由多了’，或者‘我永远不可能在这里自由’。那些表达不出来的东西，像一团乌云一样压在我胸口，我会喘不过气，痛恨我自己，痛恨那些能自由地运用自己的人，嫉妒得要死。大概是期待太高的问题吧，如果我知道我只能当捞月亮的猴子，那我怎么都没办法再继续捞下去。有个假月亮可以捞比大概什么都没有要好，而且假月亮也很漂亮，但我就要真月亮，不是它的倒影或者仿制品。”

    “你jiejie比你自由，你也会恨她？”元世幸继续抛给她半真半假的好奇，但无论他对夏舒礼和黎盈夏关系的看法如何，一定都不足以概括她们之间的联系。

    “哈……我当时恨死她了，每天幻想她下次比赛的路上坠机，或者出车祸，把手摔断。听见她弹琴的声音就想。”光着脚有点冷，夏舒礼走向床边，正要直接把脚塞进运动鞋，元世幸朝她扔了双塑封没拆的袜子，“不弹琴以后就好了，我的位置在听众席上，我就能为她鼓掌了。热爱对我来说可不是什么好词……想起那种感觉，我现在还会觉得恶心，就算我早就不弹了，她也弹不了了。”

    天裂事件持续数月的混乱中，所有系统都濒临瘫痪，黎盈夏错过了最佳治疗时机，险些丧命于脑内血肿，接着又面临半身瘫痪。即便经过后来的全力复健，她的右手也再不能恢复灵巧。相当讽刺，夏舒礼嫉妒得彻夜难眠、锥心蚀骨的那双手，就这么被踢出了她自定的比赛。

    “我jiejie……她的状态比我松弛多了，不是说她练得少，或者出去比赛不在意结果，但她除了这些还有别的。她会给喜欢的歌改伴奏，给喜欢的电影片段即兴配乐，还有用琴键模拟家里人的脚步声，像课间休息做游戏那样。”夏舒礼活动了一下脚踝，短袜的包裹很舒适，“……我本来都想好怎么告诉她了，我要出去搞把枪，然后找个没人的地方崩掉脑瓜子，她这边自己看着办。那天我想好了才睡，醒的时候还很高兴，因为听到她在用力搓压缩饼干的袋子，把最后一点渣倒进锅里煮成粥，家里什么吃的都没有了。这种日子总算过到头了。谁知道她突然开始哼曲子，应该是一部蛮老的电影的插曲吧……边哼边用搓袋子的声音打节拍。我当时那种扫兴真是，妈的。”

    夏舒礼耳边传来咯咯的笑，一点儿都不像她的声音，尽管她的声带的确振动着。

    “结果我觉得，我还是想听到她写的曲子。”