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莫名的怒气，顺声瞪过去，见一个紫衫女子站在桂花树下冲自己笑，他觉得眼熟，一时又想不起是谁，那女子长得极为出众，眼睛微微一勾，让赵锦立马记了起来。“你叫什麽？”女子正是寿宴上领舞之人，赵锦背著手上下打量了她一番，问道。“小女子名凤凰。”女子欠身应著。“凤凰……”赵锦咂摸著这个名字，想想也是那人的作风，随即问：“皇上把你留下了？”“是。”女子抬起头，见赵锦要离开，忙道：“六王爷，小女子有个不情之请──”赵锦刚打算走，听她一说回过头来：“你尽管提。”“小女子听说六王爷的舞技天下无双，能否让小女子开开眼界，领略一番？”落花吹散，夕阳的余光洒在御花园里，让眼前的景致都朦胧开来。掌灯的太监开始在宫中的各个角落穿梭，远近的灯光像长龙般舞动著。赵锦笑著走到她眼前，抬手摘掉一朵落在美人云鬓上的桂花，用仅两个人能听见的声音道：“告诉刘正清，别惹我！”女子听罢呵呵呵笑了起来，声音极为悦耳，赵锦没心思再搭理她，一路朝後殿去了。皇帝发火确实不是因为赵铭中毒，而是首辅周贤旧事重提，又唠叨起立太子的事，这让他不厌其烦。赵锦进了大殿，意外的，殿里没有太监守著，偌大的殿堂只有皇帝一个人孤零零地斜在椅子上。空旷使得一切变得冷寂。“老六，来了？”皇帝赵泰显然等久了，直了直身子，示意人过去。说实话，赵锦是发怵见这个父亲的，虽然他装作毫不在意，但以前的事给他刺激太大，一辈子都抹不掉。皇帝看出了他的心思，干笑一声，指著旁边的椅子让他坐下。赵锦绷著脸，坐到了最远处，像面对一个陌生人一样带著警戒。“老六，跟父王还是很拘束啊──”皇帝支起胳膊，刚站起来，就见赵锦忙不迭後退，起的急了，椅子绊到脚，踉跄了两下才没跌倒。皇帝向前走了几步。“父王！”赵锦慌忙之中叫出了声，这才让皇帝停住动作。“怎麽？还恨朕？”“恨！”赵锦咬著牙挤出一个字，他死死盯著地面，光滑的石板映出那人如魔鬼一样的影子。皇帝苦笑，感到喉中干渴，抓起酒壶大喝了一口，眼前的人都看不清楚了：“朕是把你当成了他，朕当初不该杀他。”“父王如果没别的事，儿子先下去了。”赵锦见皇帝又开始喝酒，生怕他再醉了自己倒霉。“别走！”皇帝大喝一声，将酒壶摔了出去，铜器在地上发出刺耳的声响，美酒也流了一地。“你们都盼著朕死，盼著朕把帝位交出来……哼，朕偏不给你们，朕的位置是齐儿的，其他人休想夺去，齐儿，齐儿……”他四下寻找著，好像心爱的儿子在与他躲藏玩耍，但他终究还是找不到。当皇帝的视线移到赵锦身上时，他突然扑了过来，一把掐住了赵锦的脖子。“你把齐儿藏起来了是不是？就是因为你！你勾引他！”皇帝的脸扭曲著，手下的动作越来越重，赵锦死命挣扎，脸色憋得通红，他觉得自己喘不过气来，马上窒息了。就在赵锦以为自己会被掐死的时候，皇帝突然松开了手，呆滞地瘫坐在一旁。“咳咳──”赵锦摸著脖子咳嗽起来，好半晌才缓过气，他脸上不知什麽时候溢出了泪，用力地擦拭著。“真污秽！”赵锦摇摇晃晃站了起来，殿里的气氛让他压抑，不，整个皇宫，都笼罩著一层重重的污浊。这里是世上最不堪的地方，充满了阴谋与污朽。皇帝现在像是醒了，他此时颇为镇定，恢复了以往上朝的清明。“老六，既然知道污秽，就不要掺进来。你还太小，非但帮不了忙，反会害了别人。”赵锦一惊，扭过头瞪著他，满眼的愤怒。“正清说为你发了狂，朕倒看不出你竟有这种本事，”皇帝颇有深意地看了他一眼，“万州的税银还没收上来，朕派你去。回去收拾收拾，明日便起程。”南宫第四章从京城乘船到万州，一路上顺流而下，按理说三天就能到达。由於今年南方出了旱灾，运河的多段河床缺水，船只搁浅，又加上提防义军，赵锦这一趟走的颇不顺利。等到终於看到了万州，已经是十天过後了。赵锦年轻气盛火气旺，一路上的霉运让他更是无处发泄，耐著心被知州携一群官员迎进了府衙，赵锦嫌他们碍眼，只要了今年的账册，还没等知州细禀就把人赶了出去。百无聊赖地翻了翻，见门口进来一个小厮，他斜著脑袋问：“哪来的奴才？”“回六王爷，小人叫招财，刘老爷派小人接王爷到宅中一叙。”那小厮恭恭敬敬答道。“哦？哪个刘老爷？”账册上的数目看的人头都大了，赵锦觉得这个差事著实不适合自己。“小人的主子是刘正清老爷。”赵锦往椅子上一仰，懒洋洋道；“叫他自己来。”“老爷他这两天染了天花，大夫交代千万不能著风，现在正在家里躺著……”“一派胡言，”赵锦站起来，拿账册拍了拍他脑袋，“本王跟你走一趟，见见你刘老爷的金山银山。”招财一听笑开了花，赶紧引著赵锦出了府衙。“恩？”赵锦一皱眉，门前停了个轿，跟他王府里的一样，都是八人抬的，可那轿子的颜色怎麽这麽招摇？真够红火。招财在一边陪衬著，咧嘴笑道：“我们老爷说了，红色可以驱除浊气，免得他传染给大夥儿。”“你们老爷就会信口雌黄。”赵锦瞪了他一眼上了轿。刘正清家住的偏僻，过了一个时辰，赵锦倚在轿子里都快睡著了，隐约听到鼓打吵闹之声，那声音越来越近，就听招财在帘子外招呼：“王爷，宅子到了。”他这一招呼不要紧，吹吹打打，唢呐锣鼓声顿时响成一片，吵的人耳根子不得清净，赵锦一掀轿帘，眼前是一座十多米的威严牌坊，锦缎红绸衬托著牌坊上的四个大字：清正承恩。牌坊巍峨耸立，象征著这家的权势，下面挤满了人，个个腰里系著大红巾子在道两边迎接，排著长龙直通到对面立著石狮子的大门。“王爷小心！”招财话一落地，劈里啪啦鞭炮炸响，落在赵锦不远处，把赵锦吓了一跳，他一跺脚，骂道：“刘正清你给我出来！”旁边早就候著个老家仆，看样子是个管事的，他弯著腰热情招呼著：“六王爷，终於把您给盼来了……老奴富贵，是这里的管家。老爷他病了，不便出屋，怕王