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    的稀饭，抬起头朝着薛贵道：“爹爹，你以后都会在家陪小妹吗？”

薛贵揉了揉她的头发：“是的，爹爹以后每天都在家里陪着小妹。”

薛老娘也放下了筷子：“老二，为啥啊？这说不去就不去了，总得有个理由吧？”

薛贵轻咳了一声：“以前薛白在家能帮着干点活儿也就算了，现在薛白要出嫁，我和大海都在外头，把莲娘和小妹扔在家里到底不是个事儿。”

他这话说得比较明白了，薛老娘一时间觉得有点心虚。可又想到这是自己拉扯大的儿子，语气不免又硬了几分：“咋的，你还怕我亏待了她俩咋的？”

薛贵没说话，只是伸手摸了摸小妹瘦得只有巴掌大的小脸：“……娘，我在家里也可以接点木工活做。再说薛白出了门子，家里农活大哥和薛高忙不过来。”

“那就让薛中回来。”薛老娘道：“不赚钱净在外头瞎混，要回来也该他回来。”

薛中立刻炸了：“凭啥让我回来？我不！”

薛老娘一筷子敲到他头上：“反了你了，你说了算还是我说了算？！”

薛贵看不下去了：“娘，他不愿意回来就让他在镇上干吧，我回来就行。”

薛老娘终是拗不过薛贵，这件事就这么定了下来。

薛贵在镇上做工，吃住都在镇上，几个月才回来一次。一年在家的时间屈指可数，这导致他已经很久没有时间去关注自己的妻子儿女了。

这次薛白成亲也是件大事。薛贵在家住了几日，心里越发不是滋味。

衣衫褴褛的妻儿，面色发黄瘦骨如柴的小女儿，都让薛贵觉得自己的心像被揪着一样。

自己的娘自己自然是最了解的，在薛贵心里，这事儿怪不得薛老娘，要怪只能怪莲娘不争气，生了哥儿和女孩。

可那又有什么办法呢？毕竟是自己的骨rou啊。薛贵没办法跟自己的娘开口，只能尽自己所能来护一护她们。

薛老娘见薛贵心意已定，也就不再多说什么了。她对这件事其实没多大看法，甚至是她也觉得薛贵在镇上做工也不过是一时的，庄稼人终究还是要回来种地才踏实。

现在不过是回来的时间提早了几年罢了。薛贵说的也对，薛白出了门子地里确实缺少人手，薛贵回来照顾地也没什么不好。

这件事就这么定下了，只是这一天当中最小的一个插曲，小到在其他人心里根本激不起半点水花。

可王桂花的心里几乎要炸了。

大概是薛贵出去做工的年头太久，她几乎要忘记了，家里的地虽然一直是他们大房在耕种，却也有二房的一半的。

薛贵回来，无疑是瓜分土地的第一步。何止是瓜分土地呢？薛贵回来了，就意味着有人给莲娘撑腰，莲娘将要站在和她相等的位置上去了。

这个认知让王桂花整个人都不好了。

晚上，一家人都歇下了。

王桂花戳了戳薛富的后背：“当家的，睡了没？”

薛富缩了缩身体，模糊地应了一声。

王桂花坐起身，使劲儿地推了推薛富：“你咋就还能睡着呢？”

薛富被打扰了美梦，火气蹭蹭地往上冒，一翻身也做了起来：“你作啥啊？大晚上的不睡觉，有啥事你倒是说啊。”

王桂花抿了抿嘴唇：“当家的，二弟以后要回来种地了，你就没啥想法？”

“就这？”薛富没好气地咕哝了一句：“二弟回来种地不是应该的？他在外头那么些年可苦了他了，也该回家歇歇了。”

“啥呀！”王桂花心里气恼，自己咋就嫁了这么个木头脑子呢。“在外头有啥苦的？人那是在城里吃香的喝辣的呢。现在倒好，还要回来跟俺们争地。”

“你说啥？！”薛富的眼睛一下子瞪大了：“再说我糊你信不？这家里的地本来就是我哥儿俩的，他回不回来都是！”

王桂花急了：“不光想着你那好兄弟呢，你想过你儿子没？娘本来就偏心大海，不把咱家薛高薛中放在心上，现在连说亲都要先给薛海说，你又是个不上心的，以后咱大房在家里还有没有立足之地了？”

薛富倒回了床上，拿被子把自己裹严实了，闷声道：“薛高的事儿我会跟娘说的，你别瞎cao心了。赶紧睡——你cao心有啥用啊？盐吃多了闲的……”

却说西屋里，薛贵和莲娘也在说着这事：“你真要回来啊？”

薛贵“嗯”了一声。

莲娘睁着眼睛瞧着漆黑的屋顶，手底下有一下没一下的拍着小妹的背，轻声道：“回来也好，咱庄稼人还是在地里干活踏实……你这些年都不在家，我虽然知道就在镇上也不远，这心里总是不踏实。”

半晌，薛贵道：“这些年我都不在家里，你一个人又要带孩子又要伺候娘，辛苦了。”

薛贵说这话的时候心里着实不好受。不过他并没有当真因为莲娘照顾老娘和孩子而愧疚，而是为了王桂花——在家呆了几天，薛贵也算摸清情况了。自己在家的时候大嫂都敢明里暗里欺负自己媳妇苛待自己孩子，况且是不在的时候呢？

想到那天小妹狼吞虎咽、唯恐别人跟她抢包子的模样，薛海的心里就一阵堵得慌。

“哪儿啊，做媳妇的不都这样？”莲娘却并未多想，“再说了这村里谁家汉子有我当家的能耐，一个月能挣一百钱呢，我知足。”

薛贵叹了口气：“也没让你和薛白、小妹的日子好过多少啊……这回薛白给了个来历不明的人，我这心里头那个不踏实啊……回来也好，有啥事儿都在我跟前，我多少能帮衬一把。”

薛贵既然下了决心，第二日一起来，就往地里转悠去了。

他已经有几年没干农活了，多多少少会手生。现在趁着农闲在地里练练手扬扬草木灰啥的，到春耕时不至于手忙脚乱。

村里人多年不见薛贵下地了，这时候看他在地里忙活，少不得开口问候一两句。

薛贵也不遮掩，就把自己不打算在镇上做工的事儿跟人说了。

有的人惋惜那一个月一百钱的工钱，有的人说回来也好到底种地踏实，有的人幸灾乐祸疑心他是在城里干不下去让人给撵回来了。

说什么都有，薛贵也不多做解释，闷头干着自己的活儿。

这一幕落在王桂花眼里，就成了薛贵忙不迭的要宣告家里的地也有他一份儿了，心里要多不舒服有多不舒服。

进了院子，又见水缸也不满，衣服也没人洗，心里怨气更甚。

“莲娘、莲娘！”

昨晚因着薛贵说以后要回来住，小妹很是兴奋了一会儿，跟自己爹爹闹了很晚才睡着。这回儿还没醒，莲娘正在一边守着她。

听见王桂花在院子里的喊声，莲娘帮小妹掖了掖被角，披了见棉袄出来：“大嫂找