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    ，知道良禽择木而栖的道理。

随着陈道伟的投诚，江苏一系的官员也隐约有了站队的意思，苏北的大多是态度模糊，苏南的就比较亲太子一系了。

狂喜之后，太子渐渐发现了不对，皇帝对他的态度，不知从什么时候七，变得日渐冷漠起来。太子心下有些慌乱，想着是不是自己拉拢官员的事情叫父皇知道了……或者是，小十六的那件事？想到后者，太子一身冷汗，觉得自己当时真是鬼迷心窍了，怎么会传信去江南说将计就计呢？要是曹家有疏漏，自己可就留下了大把柄了。

幸好有皇后娘娘从中调和，又有皇太孙是被皇帝抚养长大的，与老皇帝感情也非同一般。因这二人极力周旋，皇太子之位暂时还是稳固的。

然而，暂时总归是暂时。

随着沈千针与醇亲王的一年坐馆之约结束，臭脾气的江南神医就带着徒儿茯苓远游去了——这一年多，他与贾宝玉软磨硬泡，甚至打破从前自己的誓言，登门金陵四大家族的贾府给贾府主子免费诊治了一场（沈千针安慰自己，这荣国府与金陵贾家虽然同宗，但是来京城都三十多年，从前的事儿倒是与他们不相干），终于拿着贾宝玉给的名为人体解剖图的画卷走了。走去哪儿？自然是穷山恶水的地方，给人家免费诊治，然后换取实践的机会呗。

沈千针游历四方，其实未尝不是想避开京城的浑水。“我是医者，又不是神仙。”这是他临走前与贾宝玉说的大实话，“皇后娘娘底子太差了，估摸就是怀着太子的时候吃多了苦头又没养回来，等到年纪恁大，还拼着命生下十六皇子，可不是把自己的油都烧没了？那什么气疾啊、头风啊，单独治起来，都不是事儿。可是皇后娘娘就好像已经漏了的水罐子，流出去的水比灌进去的要多，你说我能有什么办法？”

简言之：油尽灯枯之相。

“幸好皇宫么，什么奇珍异宝都有，保养得当还能撑两三年吧。京城水深，我还是喜欢在乡下给穷人看病。”那些穷人能治病就很满足了，才不会像是贵人一样唧唧歪歪轻不得、重不得的。

沈千针因为眼馋宝玉的奇闻异说而入贾府，又因为多次出入贾府而深感宝玉于医有天赋（宝玉心说：只是醒脑丸效用大而已），他曾不止一次想忽悠宝玉做他徒弟，被宝玉义正言辞的拒绝了，其一是因为身为荣国府少爷，从医太过惊世骇俗，比从戎还要叫人吃惊；其二就是成为一个医者，与宝玉既定的成为人上人的目标相去甚远；其三……就是沈千针要求的从师门名字太过儿戏了，说要宝玉顺着茯苓序齿，改名叫田七！贾田七？你逗我？

沈千针当初离京的时候说皇后娘娘还有两三年的寿命，然后那前提是需要好好将养，可是身为皇帝的枕边人，与他结发四十多年，皇后太了解自己的丈夫了。根据近年的种种官员调动、节日赏赐、日常问候来看……太子的处境实在是不乐观。皇后也开始怀疑，自己的长子到底是做了什么样的事情，才叫他的父亲开始厌弃他了？

一心在天家父子二人中间周旋，皇后也耗费心血无数。在这样的气氛之下，十六皇子也变得懂事起来，虽然他不知太子曾下令将计就计，但是也通过伍毅传来的消息猜到了自己与十一、十五下江南时候遇到的事儿，与太子哥哥脱不了干系。

于是年前硬是想要从军，老皇帝不准，只叫他和小十五都先去兵部历练着，先成家，成为大人，稳重之后再建功立业。

今年是选秀之年，皇宫里只剩下十五与十六没有被赐婚开府了，皇上曾与幼子戏言，问他要找什么样的媳妇儿。十六皇子只是认真的说，要找能够孝顺母后的。

倒是叫皇帝感动不已。

…………………………

又是一年八月十五，自贾元春那年选秀之后，每次逢年过节，京城里有闺女的人家总是要传一些贤惠的说头，或者是处理家事井井有条、或者是宴席上突发情况临危不乱。今年尤其，因为这三年一度的选秀又要开始了，总之为了造势，是用尽了手段。而开创这个先河的荣国府却沉寂起来。

外人倒是有所不解，有那与荣国府走得近的人家却是知道的，现在荣国府里适龄的秀女仅一人，还是大房庶出的，很不必投入太多精力去造势。

庶出与嫡出，相差的又岂是一个字而已？

在贾母眼里，迎春也是自己的孙女，不过她的性子实在是太过沉闷了，贾母要疼爱的人众多，且不说放在心尖尖的宝玉，还有长孙贾珠、重孙子贾兰、巧嘴孙媳妇王熙凤、娘家兄弟的孙女史湘云、远在扬州的外孙女林黛玉……这迎春嘴拙，便显不出来了。

所以就连贾赦这个亲爹都不是很在意女儿选秀的事情，不过吩咐邢氏替迎春准备待选的衣物等等。邢氏哪里会尽心？转头就吩咐儿媳妇去办这事儿了，美其名曰‘长嫂如母’。王熙凤暗地啐了一口，人家丧母的才说‘长嫂如母’这句话，虽然你一个继室是与摆设差不多，可是也太上不得台面了。

王熙凤做事，属于要么不出手，出手就得漂漂亮亮的，用她的话说：“奶奶我劳心劳力，为的就是面子里子都好看，实在不行，要么得个面子、要么得个里子。那既没有里子也没有面子的事儿，我却是不做的。”

既然接手打理迎春选秀事宜，好歹有元春从前的例子比着，王熙凤也是稍减一二，完成得漂亮。

等到中秋这一日，临中午就有一辆驴车停在荣国府的侧门，来人竟是元春的大丫鬟抱琴。

于是等宝玉带着小尾巴贾环晨练完毕又自习（中秋族学放假一日）之后，就知道了一个好消息：大jiejie有喜了。

说起晨练一事，不得不提，自贾琏成亲之后倒是懈怠了，晨练一事也是三天打鱼两天晒网的……

话说回来，讲讲抱琴来荣国府报喜之事。

贾母正院里，抱琴喜气洋洋地说：“原是姨奶奶说小日子推迟了，也不知作不作准，想着节前府上事务繁多，倒是不好声张，可是今儿实在是闻到荤油味儿吃不住，早膳时候便干呕了。殿下叫人请来太医瞧过了，太医说现在有两个月的月份看，已经坐稳了胎，稍稍害喜不妨事。今儿早上，太孙妃娘娘也说这是大功一件，要给我们姨奶奶请封为侧妃呢。”

“这是有两个月足了？”贾母眯着眼睛问。

“回老祖宗的话，已经两个多月了。”

王氏等不及就要问：“你主子害喜厉害么？有没有什么想吃的？”

抱琴摇头：“主子的胃口挺好，连太医都说主子底子好，避开油腻腥味的吃食即可。”

一时间，众女眷不管是真心还是假意，都是一副喜气洋洋的样子。

……

抱琴跑了