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    例原本应为帝后两人亲耕农田，太子撒种，内阁大臣扶犁，六部尚书跟随，级别不够的官员则只能旁观。但是由于陛下没有立后，又无子，而论礼又不能独自一人，所以点了内阁首辅兼吏部尚书祝江临播种。祝阁老年过六旬，诚惶诚恐地跪地谢恩，躬身跟在皇帝身后。

耕作不过做个样子，持续几刻便结束了。劝农礼毕后，皇帝陛下回宫，有司官员则回到自己的官司衙门主持鞭春礼。皇帝陛下在乾清殿小憩时，后宫里面也热闹起来。各宫宫人用米豆撒牛消疹。上至嫔妃，下至宫女都将银制的春幡春胜戴到头上。小宦官们还热热闹闹放起风筝来。内务府早就叫人排好了春戏，皇帝小憩醒来，就敲锣打鼓闹腾起来。

内务府选了模样端正、机灵的小内宦和宫女，扮成昭君出塞、学士登瀛、张仙打牌、西施采莲等等情境，在后花园说说唱唱。

到晚上，皇帝要在保和殿设春宴宴请百官，后宫同开春宴，招待命妇。

百官按品级高低，依次进殿。皇帝高居陛上，文武官员分两列，离皇帝最近的便是内阁首辅、太傅祝江临和京卫指挥使、安宁侯万纶。祝江临和万纶带着百官跪地五拜三叩头，恭祝陛下一年风调雨顺。皇帝叫起，赐坐。座椅和盛放菜肴的几案都是提前准备好的，官员依次入座。祝江临往下是礼部尚书兼内阁大学士姚奕、户部尚书兼内阁大学士蔡瑶，刑部尚书崔琰，礼部右侍郎赵榕，提刑按察使司按察使朱荃等。万纶往下是安顺侯何权，远山侯姚俞，兵部尚书清远伯李昌琪，兵部左侍郎庆云伯许昱。除了何权目不旁视，稳坐泰山；姚奕淡笑示人，无视周围同僚若有若无的排斥，其余的文武两派、南北两党，泾渭分明。

皇帝环视一周，把大殿中的一切收入眼底，才道：“开宴。”

“开宴——”冯公公扬声昭告，殿外的太监立刻也向外呼喊：“开宴——”口口相传，一直到御膳房接到旨意，伺候的小内宦上前送上菜肴。

按例，皇帝还要赐菜。冯公公走上前低头听吩咐，皇帝将一道炸铁脚雀指给了祝江临，又将一道鹅炖掌指给姚奕，一道半翅歇鸡指给何安。跟着冯公公的小太监极没有眼色，站在那里迟迟不动。冯公公剜了他一眼，亲自把菜送了下去。

此举大有深意。百官的眼神一时都有些不同寻常。祝江临是文官之首，收到赐菜是理所应当。何权么，也算情理之中，毕竟谁都知道他是皇帝的母族，皇帝又重用他长子，再加上何权已经告老还乡，不掌实权，谁也犯不着跟他过不去。可是姚奕凭什么代表武官收到赐菜？一时之间，不要说坐在武官之首的万纶，连同为姚家人的远山侯姚俞都有些表情微妙。

赐菜后君臣共饮一杯便正式开宴了。只是因为是立春，比得先由皇帝带头，百官跟从嚼吃萝卜，名曰“咬春”。除了萝卜外，春宴上还有许多春饼、春盘、生菜。

各位大人几乎都是在家里用过饭才来的，在陛下面前即便饿极了也不能失仪，不过浅浅动几筷子罢了。就连皇帝也习以为常，御案上的点心几乎一点没动。

冯公公小声苦劝道：“陛下就算牵挂国务，也要保重龙体啊。”

皇帝微微摇头。

春宴进行到一半，突然有个小太监慌慌张张地进殿。此举是陛前失礼，罪该万死。为了保障皇帝和百官的安全，设宴时保和殿是严禁出入的，连宣旨都得一层层传出去。那小太监慌慌张张地一路跑到陛下，冯公公大声喝止他：“大胆！不懂规矩吗！？”

小太监双膝一软瘫在地上，声音抖个不停：“陛下，宫城外……有卫军出没！”

百官哗然。冯公公不得不再次大声喝住他：“成何体统！宫城外本就有兵士护卫，慌慌张张做什么！还不退下！”

小太监跌跌撞撞地退到殿外。尽管冯公公尽力轻描淡写，但官员们都知道这意味着什么。一时之间除了最前面的几位肱骨之臣，其余官员大都面色惶惶。

“五军都督府左右都督何在？”皇帝制止了冯公公，起身，面色如常地问。

五军都督府统率京城卫兵，左右都督官居一品。万纶起身回答：“回陛下，他们职责在身，不敢擅离职守。”

“哦？”皇帝往他身后看去，“李启，今晚宫城是谁巡防？”

李启虽然官职不低，却被武官中的世袭大员挤到了后面，闻言他起身朗声答道：“今晚由虎贲左卫和金吾前卫值守，两卫卫兵军事百里挑一的好男儿，陛下大可放心。”

“好！”皇帝面露赞色。真正的京卫指挥使万纶脸色更加难看。

“刚刚诸位爱卿已经听到了，朕的天子亲卫中最为勇武的虎贲卫和金吾卫在值守，诸位大可放心。今日是立春，一年之初，万物开泰，朕就在这里陪爱卿们用膳！”言罢，他又吩咐冯公公：“拿酒来！”

“传旨，为各位大人上酒——”冯公公扬声传旨。

皇帝亲自敬酒自然没有人会推脱，又是一轮的觥筹交错。只是人人心里都有些犯嘀咕。万纶铁青着脸喝了一阵子闷酒，终于忍不住站起身，“陛下，臣请前去巡查巡防卫兵！”

“不准。”皇帝的那个准字还没完全说出，又一个小太监跌跌撞撞冲进门，“陛下！城外的卫兵开始攻城了！”

万纶情急之下不顾理解再次出声：“陛下，臣请前去宫门督战！”

“准！”皇帝立刻答应了。“李启，你带剩余的卫兵保卫诸位大人！”

“臣领旨！”李启应声而起。

保和殿里彻底乱成了一团。官员们有相识的，交好的，座次离了一段距离，都纷纷起来交谈，一时乱糟糟的。万纶即刻动身前往宫门，李启也在调度卫兵值守。

皇帝看着心烦，便说道：“朕也去殿外看看。”

“陛下不可！”冯公公立刻劝阻道。皇帝还是沿着台阶走到百官中。官员乱成一团，也没注意皇帝从御座上下来了。冯公公和他身边的小太监赶紧跟上去。

临危受命的李启已经换上铠甲，叫守卫在保和殿外围成了一圈，他自个进殿，雄赳赳气昂昂地穿过人群，径直走到皇帝面前，“臣李启为陛下护驾！”

“爱卿辛苦了——”皇帝话音未落，便见面前人动作利索地出手，只见一道银光闪过。

第122章121

叮当一声清脆的响,迅速被淹没在喧嚣的大殿当中。

外围乱哄哄的大臣们根本不知道发生了什么，只是听见冯公公尖叫一声：“快护驾！陛下遇刺了！”才回过神来，可仍是一头雾水。遇刺？怎么会遇刺？在这保和殿里？众人包围之中？敌人不是还在宫外么？

皇帝在看到银光闪现时便骤然闭上双眼,