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手腕示意他往前走，“下次有机会再去罢，他现如今忙于杂事，怕也无时间招待我。荀哥，我们去逛逛县城里的集市如何？”荀飞光今日本就陪他来，见他要去集市也无异议，抬腿就跟着往前走。韶信接到消息出来与他们汇合，不远不近地缀在后边。坤究县虽是个大县，但终究不算繁华，能逛的地方不过尔尔，市面上卖的东西更是不及荀府中的吃用多矣，逛这个街不过是逛个热闹。现已临近新年，集市上的东西大大增多，逛集市的人亦多。许多人家要趁年前把过年要用的东西置办整齐，此刻也顾不上心疼银钱。沈歌听着满耳朵的叫卖声，尘世的烟火气扑面而来，与后世那种寡淡的年味截然不同，不由看什么都有趣。荀飞光见他脑袋转来转去，问他：“可有什么要买？”“有，”沈歌也不看他，兴致勃勃地说道：“我还得给我大伯拜年，要置办些年货，不过我们可逛一圈，回去时再买不迟。”荀飞光好脾气地随他逛，不大会功夫，沈歌就吃的用的买了一堆，荀飞光帮他拿着。因要回沈家庄，沈歌没敢逛多久，不多会就打道回府。他早晨起得早，坐在马车里摇摇晃晃地，不知怎么便睡了过去，到荀府时还是荀飞光将他叫醒。沈歌给夫子师娘拜完年后便收拾东西给大伯拜年。大伯是亲大伯，奈何沈歌与他大伯娘实在不对付，给的礼自然远不如给吴夫子家的丰厚。一刀rou，一坛酒，一包年饼，这礼就算全了。大伯娘见着他来倒是挺高兴，“歌儿，你今晚再家里吃了饭再回去罢？你和你大伯也许久未在一起唠嗑，正好今日一起热闹热闹。”都在同村，即使沈歌住到山上荀家庄去，他前些日子还是每天都会下山到学堂里去，两人抬头不见低头见，哪来的许久？沈歌笑笑：“大伯娘，我要回山上住，晚了看不见路不方便。”“这有何好不方便的，要是太晚，你和丰年挤挤就行。要实在不成，让你大哥打火把送你上山。就这么说定了，大伯娘去做饭，今晚我们一家人好好吃一顿。”大伯娘到底还是长辈，沈歌拗不过她，只好答应下来。沈丰年平日里就在学堂中跟着沈歌学，到底有些怕他，跟沈歌待了没一会儿便悄悄跑出去玩去了。沈歌的几个堂兄都跟着媳妇回了门，沈鸿发也在地里做活，家里就剩大伯娘一人。沈歌独自一人在客厅里待得不自在，便和大伯娘说了声，他先回自己家看看，晚饭时再回来。沈歌已有两三个月没在家住，不过家里早打扫过，处处干净整洁。沈歌在家里呆了会儿，把东西拾掇规整好，搬了把椅子在门外坐着发呆。蛮子下午回自己家，沈歌远远地见了，朝他招手。蛮子已有几日没见着沈歌，见到他眼睛一下便亮了，快步跑过来道：“夫子。”“过年功课可有放下？”“一切都按您的吩咐，我中午才写过字。”“那便好。”沈歌笑着嘱咐他，“一日不练手生，可莫丢下了。”“嗯。”“对了，明年你家可要接着种我的田？”沈歌问：“若是种，你回家与你爹娘说一声，接着种便是，收成给我三成就行。”蛮子知沈歌有心照顾他家，闷声应下。沈歌是秀才，名下能免税五十亩，村子里好几户人家的田都在他名下，大伯沈鸿发家的自是不必说，蛮子家的田也在，实在得沈歌照应良多。沈歌拍拍他的肩，鼓励道：“好好念书，大后年也去考个秀才出来。”“我知。”蛮子应下，沉默一会，他忽然问道：“夫子，你何时搬回家住？”“明年罢，荀哥正教我写文章，住他那边要方便许多。”蛮子欲言又止，沈歌察觉到他的表情，追问：“怎么？”“无事。就问一下罢了。”沈歌一怔，马上道：“可是有人说闲话？”蛮子犹豫一下，轻轻点头，“有人道您想攀附荀大人，嫁过去做小。”沈歌差点没被蛮子这话砸懵，瞠目结舌道：“什什什么？！做小？”使劲咽下一口气，沈歌方想起这年头男人与男人也能成婚，无怪乎有这种流言传出来。沈歌简直被气得头昏脑涨，喝道：“哪个缺德的长舌传这些？！”蛮子轻声道：“乃别村人传出，具体不可考，不过已传了一阵子。”那些嚼舌根之人甚至不带恶意，他们觉着沈歌有本事，居然能攀上这么一位贵人，言辞之间还颇为羡慕。蛮子为这事与人打过一架，对方自是被压着打，不过蛮子心中这口气依旧没消下去。沈歌原本受伤还好说，伤好后依旧住于荀府，这股流言渐渐就有些压不住。乡下人本就有些无事生非，更别提流言中的两人都是有身份之人，那些人无论如何也不愿放这股谈资过去。沈歌深吸一口气吐出，冷静道：“嘴长于别人身上，别人要说何事我也制不住，自己心中有数便成。荀哥与我亦师亦友，我不可能因区区流言便疏远于他。”蛮子望着沈歌的相貌，心中仍是不住担心，就怕沈歌自己不觉，荀大人却对他有意思。沈歌身体调理了这么久，人也借着这股东风蹿高了些，整个人颀长秀雅，透着一股乡下人望尘莫及的气质。他的相貌长开一点，不若原先女气，不过仍十分精致，加上身上那股温和的书卷气，仰慕他的人不知有多少。正是因为沈歌长得好，这股流言才传得格外迅猛，若沈歌矮个黑肤塌鼻梁，恐怕便没人会做多想。沈歌因这事，心中堵着一股气回荀家庄去了，他倒什么也未说，不过神色带出了些。荀飞光见他不高兴，旁敲侧击地问：“与你大伯娘有龃龉？”“哪能？”沈歌现如今算有出息，他大伯娘一反常态，对他热情得不行，晚饭时还特地将炖好的鸡放于他面前。沈歌不好说村人传的那些闲话，便转了个话题，“荀哥，明日我想去祭拜我父母。”按这边的习俗，每户人家在年前都要带着祭品去祭祖，沈歌原先年纪尚小，一般跟着他大伯去拜，并不会另去。今年发生过这么多事，沈歌自觉自己已能独当一面，便想着独自去。荀飞光并无意见，“你去便是，我令绿枝与你准备祭品。”“我自己准备罢，我回家弄一下祭品？”这种祭祀之事关乎鬼神先祖，在别人家弄终究不太好，哪怕关系再亲密。“行。祭完后早些回来。”沈歌第二日便回自己家杀鸡煮rou，带着纸钱