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“严阁老不是要致仕吗?”太皇太妃面沉如水，道，“他家怎么会管这些闲事?”北定侯夫人茫然地摇头，道：“严阁老还没有致仕……就算他致仕，谁不知道他是曹太后的腹臣，帮着曹太后做一件事也是做，做一百件事也是做，还不如在曹太后落魄的时候跳出来狠狠地奉承曹太后一番，好歹也是有始有终，全了他忠臣的名声。”这就麻烦了！太皇太妃完全没有了主张，愤忿地望着太皇太后，道：“曹氏到底要干什么?她难道不知道我素来都不愿意和她多说一句话，她明明知道她若是百年之后曹家的日子不好过，怎么好意思拖累我们家的掌珠?他们上次还想把掌珠……”她的话还没有说完，太皇太后已铁青着脸道：“你少说两句，又不是什么好事！”北定侯夫人觉得她们是在说白愫的事，可白愫有什么事她不知道呢?她不解地望着太皇太后，又望了望太皇太妃。是啊！曹太后想把白愫许配给李谦，那个时候李长青还是镇守一方的封疆大吏，而现在，李长青只是个小小的神机营同知，说出来只会丢了白愫的脸……有什么好说的?太皇太妃的嘴唇抿成了一道缝。太皇太后经过了最初的震惊之后。此时的心情已经平静下来，她温和地对北定侯夫人道：“这件事我知道了。你不是说侯爷去找镇国公了吗?皇上对镇国公很是敬重，掌珠又是从小在宫里长大的，在皇上面前也有几分薄面，这门亲事到底合适不合适，我们不妨先和镇国公商量商量。”这就是要求助于姜镇元的意思了。北定侯夫人听着人就松懈下来，道：“亲恩伯也是这么说的。所以我们家侯爷一大早就去了镇国公府……”“那就好。”太皇太后听着也安心下来。道，“镇国公为人最厚道不过了，你就放心好了。”北定侯夫人长长地舒了口气。眼睛再一次红了起来，道：“我也不求别的，只盼着掌珠能嫁个敬重她的人。”言下之意，北定侯府也不一定非要和晋安侯府结亲。主要还是看结亲的人能不能对白愫好。太皇太后了解地点头，留了北定侯夫人午膳。消息很快就传到了东、西三所。白愫去给自己的母亲问安且不说。姜宪却一个人躺在床上静静地想着心思。没想到曹太后这么快就决定了由曹宣娶白愫。可见李谦做得还不错。她只是有点没有想到严阁老在这个时候还会为曹家出头。前世她和严阁老没有什么交情。不过是从那些文官内侍口中非议这个人，说他胆小无能，靠着巴结曹太后上位，打击异己。是曹太后养得一条狗芸芸，没有一句好话。可见成王败寇，史书也是由后人书写的。这些话还是有些道理的。只是不知道自己身后那些人会怎么说自己。东三所静无人语，想到白愫正和自己的母亲亲热的说话。她觉得有些寂寞，索性叫了情客进来帮她更衣梳洗，去了东暖阁。北定侯夫人正搂着白愫坐在太后太妃的下首。她的情绪已经平静下来，看见姜宪的时候还夸她今天穿的褙子好看。姜宪笑着没有说话，挨着太皇太后坐下，听她们闲话。白愫就朝着姜宪使眼色。两人找了个机会去茶房说话。“保宁，”白愫拉了姜宪的手，“谢谢你！不管结局怎样，我都感谢你为我所做的一切。”“我办事，你放心好了。”姜宪不以为意地抿了嘴笑，道，“你母亲和太皇太后、太皇太妃最终会同意的。可你也要好好地和曹宣过日子，不管发生了什么事都不要轻言放弃。不然伤了你母亲的心，我也会难过的。”白愫重重地点头，两人端了给太皇太后几人做得杏仁茶去了东暖阁。曹宣不想再往曹太后和姜镇元之间的关系上洒盐了，他没有把姜镇元曾经找过李谦的事告诉曹太后，只是对曹太后说，他在宫里的时候就瞧中了白愫，只是那个时候曹太后一心一意要他娶姜宪，他也就把那点好感压在了心底。现在曹家今非昔比，他觉得与其遥望无期地等候姜宪，不如娶了白愫：“……至少她相貌出众，性子娴静，比和姜宪在一起舒服多了——她连皇上的面子都说泼就泼，何况是我?”曹太后立刻就明白了曹宣的用意。喜不喜欢暂且放到一旁，但现在的曹家的确如曹宣所说，能娶到白愫这样的也算是门当户对了。何况曹宣年纪不小了，她危在旦夕。如果她有个三长两短，曹宣连白愫这样的都娶不到。她当机立断，亲笔写了封信给严年华。严年华次日就拿着曹宪的生辰八字去了北定侯府……这才有了北定侯府的手足无措。北定侯夫人此时得了太皇太后的话，定下心来，高高兴兴地回了北定侯府。谁知道从镇国公府回来的北定侯却给了北定侯夫人当头一棒。“姜镇元建议我们答应这门亲事。”北定侯道，“我也觉得他说得有道理。晋安侯世子性子浮燥，不是做大事的人，蔡家又人多口杂，蔡定忠这个人惯会见风使舵，与其和蔡家结亲，不如和曹家结亲。至少掌珠是曹太后自己选中的，曹宣是我们看着长大的，曹宣不敢对掌珠不敬……”也就是说，姜镇元是支持这门亲事的。女儿不嫁不行！北定侯夫人的眼泪就籁籁地落了下来，道：“这原本不是你们男人的事吗?为何要拿了我的掌珠去还债?我们掌珠还那么小，从前曹家显赫的时候就一心一意打着保宁的主意，现在曹家败落了，就要娶我们家掌珠了，哪有这么好的事?”☆、第一百零二章赐婚北定侯夫人话里有话，暗指姜镇帮着皇上亲政，结果皇上最终还是亲厚自己的母亲曹太后，姜镇元被皇上晾到了一边，怕皇上对他不利，就怂恿着北定侯拿下了白愫的婚事去联姻。北定侯听了心里很不舒服，道：“你这说的是什么话?当初姑母因妒忌安氏，在中秋宴上让安氏没脸，孝宗皇帝要杀了姑母，太皇太后出面保住了姑母性命的时候，我们白家就和王家分不开了。你现在想撇清，晚了！何况这些年来，北定侯府若不是有太皇太后、镇国公府庇护，我们能这样清泰平安吗?“先帝杀了多少功勋贵戚，你难道不知道?