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眼下霍显他们守着的这座城，刚从外族联军手中夺回，城中地势情况他们一清二楚，再加上城中只留了二万朝廷精兵以及一万民兵，战力算是薄弱口，若外族卷土重来，这里大概就是他们的突破口。霍显深知这点，却在被要求留下后也没说什么，二话不说留了下来——世家的人想要他战死沙场，秦明月欣赏他不错，但是这座城攻下来总有一个人要来守着，更何况他也想看看这霍显是不是真的能用之人。这些日子毛坦族的人三不五时派个几百人小团在周边sao扰，扰得路过的商队再也不敢走这条官道，宁愿绕路也不肯冒险进城……小小的北方边城成了黄沙的一处孤城，百姓怨声载道。秦明月看这样不是办法，下令霍显无论如何至少再把战线往前压回十里地，确保商队正常通行，霍显得了命令后，就像是住在了挂着地图放着沙盘，用来商议战事的帐子里，晚上闭上眼都是边防图。姬廉月对此没说什么，每天晚上睡得迷迷糊糊感觉被子被掀开一角，他便闭着眼上去摸摸男人精壮结实的腰，心满意足地继续睡他的。荒唐事倒是再也没怎么做过。大约半旬之后，霍显开始整兵，虽然明面上没说，但是大家都知道这是要真的去打仗了——这批民兵强征来后没来得及上战场，朝廷派来的援军就到了，战场对他们来说是非常近又有些遥远的事情，所谓的伤亡也不过是个笼统的数字。然而事实摆在眼前的时候，面对家人洒着泪的家书，这些原本只是种田耕地的人，好不容易被培养出的一点点血性和家国大义，一下子缩成了很小的一个圈，就像是家书上那一团被眼泪侵染的模糊墨点。出征前三天，军营里陆续抓了七八个临阵逃脱想要偷跑的士兵。这些人哭爹喊娘地被拖到霍显跟前，都是上有老，下有小，霍显却大手一挥，全部军棍杖毙，之后按照战死沙场安排抚恤金送还家人。——都是死后拿几两银子，是要在这里背着孬种的骂名被军棍杖毙，还是滚去战场上拼死一搏，活下来升官加薪，死了得个保家卫国名头光宗耀祖，自己选。几波杀鸡儆猴后，总算在出征前，惶惶人心稍有安定。反而是霍显，在杖毙那些逃兵之后，内心其实并不如表面上显得那样平静。他本江湖中人，快意恩仇，从未因为某人胆怯或眷顾亲情便取人性命，杖毙第一个逃兵的时候，他一晚未睡——闭上眼都是那瘦弱的士兵挣扎咆哮“我在家好好的，你们硬是要我来，如今我想走想活有什么错”。最糟糕的是，其实霍显也觉得这人没错。男人连续几日未曾安眠。姬廉月将他眼底越发浓重的淤青看在眼里，却什么也没有说，选择性眼瞎似的任由霍显自己去纠结，去失眠……冷眼看着男人赤红双目杖毙一个个逃兵，直到一切安定下来。出征前夜。霍显难得早早回到了帐子。正欲掀开帐帘，却感觉到立在帐边那士兵身形动了动——这些天精神过于紧绷，男人见其动作有异，几乎是立刻拇指顶住刀鞘要抽腰间配剑，浑身气场戛然变得阴冷！没想到那士兵抬起头望向他，却是谢三郎。“怎么是你？”霍显冷漠道，同时已经露出一截雪光剑身回鞘。“今日我当值。”她嗓音是刻意压低的沉，“明日即将出征，兄弟们见将军这几日奔波劳累，为安定军心费尽心思……”她停顿了下。“我们都看在眼里。”霍显不置可否，他知道这些逃兵里有一个五短身材的叫李黑，是谢三郎他们一个营帐的，平日总跟在谢三郎屁股后面“谢哥”“谢哥”地叫，同他关系很好。他冷眼看着谢三郎，琢磨这还跟他讨债来了不成？“自古临阵脱逃，被抓着都是个死，”霍显冷冷道，“要怪就怪他们贪生怕死，却连贪生都贪得不好。”谢三郎闻言，苦笑一声：“我们知将军也不想，平日将军对我们住多关照，从未以身份相压——军前杖毙，定是逼于无奈。”没错。她说对了。只是被她说中后，霍显的心情更不好了。短暂沉默后，黑夜之中，繁星之下，只见立于帐前身作士兵打扮女子抬起那张素白之脸，繁星如同映在她的眼中，闪烁着坚定的光。“我们不会因此埋怨将军，也会追随将军直到战事的最后一役或者是生命的最后一秒。”她嗓音低沉——“阵前敌后，绝不做逃兵，誓死追随。”……眼前的女人宣誓掷地有声，坚定的宣言让将领出征前有些踌躇的心稍定。霍显停下了继续谈话，眉眼稍放平和，无论如何他确实感谢谢三郎今日守着他说的这番话，多少有一些安慰作用。虽然不多。掀开帐子步入，却见姬廉月已经背对着帐门像是睡了，他心中轻叹一声，心想到底是养尊处优，无忧无虑。心中百转千回，他洗漱脱衣未免放轻了动作。只是掀开被褥上了榻子，那原本背对着他的人却转了个人来，柔软的手顺势搭在他的小腹上……霍显愣了愣低下头，却发现靠着自己的人双眼清明，哪里有半分要睡的样子。“还没睡？”男人嗓音低沉沙哑。“没有，”姬廉月淡淡道，“而且我还知道这几天你基本没怎么睡。霍显微诧异，但是很快他又恢复了平常，姬廉月素来喜爱无中生有，这点观察力都没有的话，自然也没那本事把人搅得人仰马翻。姬廉月自然是听见了帐子外那番“深情表白”，并且在心中白眼都快翻上了天，恨不得找个盆子抱着吐一吐。但是他知道这番话说出来其实对霍显没什么坏处，翻了个身凑近男人的下巴，他盯着男人那双连续熬夜赤红的眼看了一会儿：“嗯，霍将军的纠结之心，可是把下头的士兵人心都收敛了过来……这就急着跟你表忠心了。”霍显听他这意思，还以为又是踢翻了醋坛子。微微蹙眉，有些不耐地推了他一把：“明日出征，早些睡。”姬廉月打了个呵欠，亲了他下巴一下，便顺着他的力道躺回了自己那边，躺好了，直到霍显因为身边那依偎着的暖暖一团有了丝丝困意……才听见身边人道。“别听那些人胡说八道，你不需要任何人的谅解，因为你压根没做错。”霍显被那徒然响起的清冷声音说得一愣。“临阵逃脱，自古放了哪个朝代都是军前杖毙，为什么？因为这些胆小鬼王八蛋，动摇了军心。”霍显眼神微动。