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    的世界中赶出去！”

先前被强压下去的，某种不该存在的悸动，此刻再度于英灵胸腔之内疯狂鼓噪起来。然而，又多了些不曾有过的东西。

“你所期待的未来，就是我努力至今的原因。”少年的声音低了下去，颤抖的声线仿佛强忍哽咽，“我想为你做些什么，至少，将被你拯救的性命与理想归还。说我迄今为止做过的事都毫无意义，你真是……笨蛋……”

宛如惊涛骇浪的震惊在英灵眼中一闪而逝。他短促地深呼吸了一次，随后重重一叹。

“你才是笨蛋吧，小鬼。分明没有与我对战的能力却硬要逞强，是不信我会当真杀掉你吗？面对拔刀相向的同伴也伸出援手，真是善良到可怕的愚蠢行为啊。”

无法反驳英灵的话语，士郎默默地向对方怀中缩了缩。

“说白了，你就只是任性的小鬼而已。分明是为了我而努力，在雏见泽时，你却在我将话说完之前擅自消失。在东京的时候，你也是那副固执的德性。”

整个世界似乎都静止在那一刻。

原本将低垂的头埋在英灵怀中的士郎反射性地扬起头来，以不敢置信又充满期待的热切目光注视英灵。

“滚蛋小鬼……那个时候，我不惜牺牲自己也要救你，你却……”英灵恨恨地咬牙，每吐出一个字眼，都仿佛要用上全身气力，“用如此宝贵的性命来送死。早知道，最初分别的时候就不该鼓励你，还不如揍你一顿……”

英灵数落少年的话戛然而止。

他所熟知的，名为“卫宫士郎”的少年，即便遭受无妄猜忌也能够毫无芥蒂地露出笑意，即便背负身躯崩毁的剧痛也能坚毅地望向前方。

就是这个从不曾在自己面前示弱认输的少年，此刻死死盯着自己，苍白的脸颊被泪水彻底地浸透。

少年那副哭得一塌糊涂的模样，使英灵早就淬炼地冷硬的心也被尖锐的疼痛死死攫住。

“终于抓住你了，”少年眼中的泪水不受控制地涌出滑落脸颊，却是用尽全力地朝英灵露出明朗的微笑，“Archer。”

——终于在黑暗中找到了你。

——终于在绝望中拉出了你。

——终于抓住你了，Archer。

熟悉的称呼被少年念出，英灵手指猛然间收拢，将对方狠狠收入怀中。在那之后，因为少年痛苦的闷哼，他又将禁锢对方身体的手臂松了一点点。

分明是未来的事情，分明是不该存在的记忆，但被少年以Archer之名称呼的英灵已无暇追究这些。

在冰冷黑暗的夜色之下相拥的二人，从与自己紧紧相贴的身躯感受到了火焰般的炽热。仿佛就算世界杯绝望所填满，他们依旧能从彼此那里汲取力量。

“你是什么时候想起来的？”士郎先一步打破了沉寂。

“在雏见泽和东京遇见你，是在你成为守护者的时候。”英灵长长地呼出一口气，“许下那么了不得的愿望，这个时空会发生波动是理所当然。”

“那么……属于我的圣杯战争……”

“那不能用‘想起来’形容吧，毕竟是未来的事。”

“也是呢。”

“说起来，虽然被另一个自己仰慕相当伤脑筋，”英灵的声音中融入了笑意，“但既然你拼了命也要追来，我就勉为其难地认可你的心意了。”

“哈？别给我得意忘形……”少年羞恼地反驳，却因英灵接下来的动作而瞪圆了双眼。

英灵俯下头来，轻轻吻住了少年柔软的唇。

并没有深入的交缠。从相互摩挲的唇传递过来的，只有温柔的安抚。

虽然可能是错觉……但眼下的Archer，似乎是带着感情在亲吻自己呢。士郎感受着这个轻浅的吻，默默猜想。

“士郎，”结束了这一吻的英灵轻声说，“我的职责，你应该清楚吧。”

士郎因属于彼此的名字被唤出而尴尬，之后又因为对方后半句话而面露了然。他平静地回应了对方：“嗯。身为英灵的你，要抹杀堕落的守护者嘛。”

少年胸前的剑伤已不再向外渗血，但被割开的皮rou仍未愈合，伤口之内的纯黑色清晰可见。

虽然少年以不可思议的坚强承受住了众人的绝望，但他已成为魔物是不争的事实。

至此，英灵已经别无选择。

在压抑难捱的沉默之中，冰蓝色的魔力在英灵手中凝结成无坚不摧的利刃。

英灵扬起了手；浑身散发着杀气的他，却迟迟未能落下这一刀。

“你不是总说要杀死我吗？”少年用虚弱的声音开着玩笑，“这一次，你愿望成真了。”

“闭嘴。”英灵声音冰冷。再度看向少年时，他眼中有复杂的情感一闪而过：“如果我在这里杀死你……”

“那么，你大概还是会被远坂召唤出来，在未来的圣杯战争中与我相遇。”士郎温和的声音中有着令人深信不疑的力量，“只要你走向更远的地方，那么，一定会再见的。”

“是吗？”英灵轻轻自语，定定然注视怀中的少年。

旷达的空间之内仿佛只余他们二人，凝滞的时间仿佛令属于彼此的时光静止在这一刻。

“谢谢你……迄今为止所做的一切。”

以前所未有的温柔语气吐出简短的话语，英灵在话音将落之际落下手臂，以刀贯穿了少年的胸膛。

充盈着魔力的利刃准确无误地刺穿了少年的心脏。

高塔顶端一片寂静。

被英灵敲昏的中东青年毫无知觉地昏睡，英灵怀中紧拥的少年已然停止了呼吸。

英灵最后看了眼怀中轻得仿佛没有重量的少年，视线定格在少年微微上翘的唇角。

“想要隐瞒心情，将被我拯救的性命与理想一并还清吗？嘁，果然还是天真的小鬼。”

英灵抬起眼来，眺望沙漠远端那极其稀薄的辰光。

“无限剑制”的血红色天空，终于被洗涤干净，被晨曦照得透亮。

那么，就像小鬼说的那样去做吧。

自己，要走向更远的地方。

***

在中东这片战火交加的土地上，有两个神秘至极的存在。

由枉死者转变而成的恶灵，以及，守护者。

守护者可以说是超出人类力量的存在，无私，强大，不可战胜。然而，在未来的某一天，他们将因为疲惫不堪无力前行而从人间消失。

即便知道守护者的结局多半是人间蒸发、归于虚无，但很多对未来充满期待的青年还是为家国同胞许下心愿，成为了守护者。

一位来自异乡的白发男人加入了守护者的队伍。身为魔术师的他神秘又冰冷，却还是受到了众人的欢迎。

“每个人都会有秘密嘛，没必要开诚布公。反正，最后我们都会消失的。”