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他顺道看看唐慎。看着唐慎睡着的模样,王溱又想起他的那句话,不由失笑，再次伸手在唐慎的脸颊上拍了两下。姚三：“？”这是干啥呢。王溱看他，义正言辞：“似乎有些烧了,回去请个大夫看看。”姚三大惊：“好！”双方就此别过。驱车回到家中,姚三赶忙请了个大夫上门。盛京的大夫们可都忙急了,乡试第一场结束，病倒的秀才数不胜数。盛京大大小小的医馆里都挤满了人，姚三花了大价钱才请了一位老大夫上门。老大夫把脉后,道：“确实有些烧，但不是大事。秀才们在那腌臜逼仄的号房里待了三天三夜，体虚气弱也是正常，老夫开点药，醒来后喝一帖就行。你与老夫来拿药。”唐慎半夜醒来，喝下奉笔熬的药，果然觉得神思清明了点。吃了点东西，唐慎想起一件事，问道：“姚大哥，我刚出贡院的时候似是出现了幻觉。我似乎……看见了我那子丰师兄？”姚三笑道：“小东家可没见着幻觉，王大人确实在门外等您呢，还接住了昏睡过去的您！”唐慎：“……”那特么真的是王子丰！！！唐慎心中百味杂陈，恨不得再睡一觉，忘了这些糟心事，比如王溱莫名其妙拍他脸，他朝王子丰吼“不许拍我脸”。第二天还要去考试，唐慎长叹一声，还是睡了。第二日，天色漆黑，一万多考生再次来到盛京贡院。唐慎围观四周，发现人数比三天前少了十分之一。他叹了口气，明白一些考生是在前三天的考试里考趴下了，病重如山，无法赴考；还有一些考生知道自己第一场没发挥好，后两场再来也无益，就干脆回去苦读，等到三年后再战了。不过这对他也是好事，少了许多对手。唐慎打起精神，进入号房。等到午夜子时，主考官站在明远楼上，用力敲响锣鼓。咚！官差将试卷发给诸位考生。乡试的第二场，考五篇八股文，题目出自五经。这并不是说五经中每本里选一个题目，而是主考官出二十五个题目，每一经出五题。考生可以任选一经，写出五篇制艺。唐慎毫不犹豫地翻开五题。只见红色试卷上，清晰写着五道题目。第一题：自强不息。第二题：小亨。第三题：君子以辨。第四题：何天之衢。第五题：作乐崇德。光是看到第一道题，唐慎便眉头一皱，心道不好。杨大学士喜欢，这是王溱说的，唐慎从不怀疑。他如果选择来答题，一定会更得主考官的欢心。然而杨大学士对研究得太过透彻，这五题看下来，一道题比一道题更令人头大。厚德载物，原句是“天行健，君子以自强不息”，是指君子努力向上，奋发学习。小亨，原句是“小亨，利有攸往，利见大人”。小是“谦虚小心”，亨是常见词，指的是“顺利”。只有谦虚小心，才能万事顺利。这是君子对自身的约束要求。再往下三题，“君子以辨”，是要求君子能明辨是非。“何天之衢”，指的是要善用贤能。而最后的“作乐崇德”，出自“先王以作乐崇德”，意思是“上古贤明的君主们制作音乐，歌颂功德”。总而言之，这五道题，前三题是对君子、对自身的要求和约束。后两题，可以算是对上位者的意见。每道题都范围宽广，可以说的东西极多。但每道题又有一些似是而非的关系。特别是前三题，很容易把三道题联系在一起。一旦写完一篇，还得再重新写一篇类似的，约等于连续写三篇一样的文章。唐慎在心中哀叹：“杨大学士是真的喜欢啊！”这都出的什么感人肺腑的破题啊！唐慎再翻看其他试卷，看了看上面的题目。果不其然，最难的就是这五题！五题能讨杨大学士欢心，可五题也难写至极！唐慎冥思苦想时，天色已经放明。旭日东升，照亮密密麻麻、蜂窝似的贡院号房。圣上面南而治，臣下面北称臣，贡院的号房全部都面朝北面。阳光斜照进号房，唐慎眯着眼睛，望着冉冉升起的太阳。他心一横，突然不再怀疑：“哪怕写得不好又如何，这是，只要我不写跑题，写叛逆之言，杨大学士就不会给我差分。再说，我对乡试第一场颇有把握。第二场的五题只是附加分，总归是没问题的。”既然决定了，唐慎便认认真真地再看起这五道题来。君子以辨，需小而亨，必自强不息，前路便如何天之衢，谨以作乐崇德！唐慎双目一亮。这些题目太难，出题范围重复，以他才写了两年八股文的水平，很难写得更出彩。但是无论是梁诵还是王溱，他们都说，唐慎写八股文最出色的地方不是文笔与逻辑，而是他标新立异的破题思路。既然如此，他何不更新颖一些！直接将这五道题联合在一起，写一篇大文！大文分五部分，每部分自成一篇，但每部分都可算是大文的一份子。五篇文章连在一起，便是一篇“君子求道，圣人贤能”的作品。这种创意，应当能遮掩住他一部分的才学平乏。有了思路，唐慎在草稿纸上画出逻辑图，找出五道题之间的关系，再用递进和平行关系将这些题目分类。到了乡试第二日的晚上，他才整理好五道题之间的联系，开始正式答题。杨大学士出“自强不息”。唐慎提笔回道：“夫自胜之强，君子寻道而法天之理也。小辨以行，上之所履，是合天以为德，神化乃至极……”洋洋洒洒写完第一篇，唐慎没有停下，他趁着灵感迸发，迅速写下第二篇。一连写了三篇，唐慎大睡一场，醒来就着月色和烛火，又写完两篇。这时鸡声大起，已然是最后一天。唐慎狠狠地睡了一觉，再醒来，他用端正秀美的馆阁体将五篇文章誊抄完毕，吹墨交卷。提前出考场的秀才