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    人。”

明月将漱口的清茶送到她嘴边，又伺候着喝了润喉的蜜水，轻笑道：“嬷嬷们稳重，赶明儿换她们候着。”

秦莞听到“嬷嬷”二字，猛地想起那个颧骨有痣的婆子。当时她狠狠挠了对方四道血印子，可以确定那个痣是真的。

汴京城中体面的嬷嬷说少不少，说多也不多，这般明显的特征若要有心打探想必并不难寻。

想到这里，她顿时精神大振，低声吩咐：“去，把钱嬷嬷叫来。”

明月诧异：“姑娘是想对账薄？这才堪堪到月中……”

秦莞抿了抿唇，“账簿……让她带上吧，嘱咐她从角门进来，别惊动旁的人。”

“是。”明月见她面色严肃，不再多问，只挑了个可靠的小厮去叫人。

钱嬷嬷生得腰粗体壮，是个能干的，听到秦莞要查账，二话不说拿上账本子就来了。

秦莞把屋里人都支了出去，只让明月退到外间远远地守着。

钱嬷嬷看到这架势心内不由打起了鼓，“姑娘今日叫奴婢过来，可是账目出了问题？”

秦莞摇了摇头，“嬷嬷且坐。”

钱嬷嬷没敢坐，心内更为忐忑，“可是飞云那丫头犯了事？”——飞云是她的女儿，从小送到秦莞身边。

秦莞把她扶起来，笑道：“嬷嬷想岔了。今日将你请来，是想让你帮我办件事。”

钱嬷嬷这才松了口气，爽快道：“奴婢全家都是给姑娘跑腿的，什么事姑娘尽管说，奴婢一准儿好好办！”

秦莞笑笑，细细地说了起来。

她想让钱嬷嬷暗中去找那个脸上有痣的婆子。

秦莞想着，找到了婆子就能顺藤摸瓜找到主子，杀身之仇说不得就要报上一报，秦莞不想日日被噩梦折磨。

之所以把这件事交托给钱嬷嬷，一来她和喜嬷嬷一样，都是秦莞母亲的陪嫁，一家老小的身契都捏在秦莞手里，忠诚可信。二来，钱嬷嬷住在府外，替秦莞管着布匹铺子和田庄，平日里见的各府丫鬟婆子不少，方便寻人。

钱嬷嬷拍着胸脯打包票：“姑娘放心，奴婢一准儿盯紧喽！”

秦莞笑笑，道：“嬷嬷办事我是放心的。只需提醒一句，此事干系重大，嬷嬷暗中查探便好，不可让第三个人知道，包括飞云。”

钱嬷嬷虽不知道根底，却足够忠心，听了秦莞的话立即端肃了表情，郑重应下。

待她走后，秦莞又执起笔，把白日里碰到的那三只恶犬画了下来。

她从小跟着韩琼学画花鸟，尤擅写意，虽廖廖数笔却十分传神。

画完之后，她便叫人把这幅画交给了秦耀，让他暗中去查。

白天梁桢的那句话提醒了她——这三只犬的来例或许跟魏如安有关。

她必须查个明白。

***

时间又过了两天，钱婆婆没来回话，倒是秦耀叫人传信，恶犬的事有了眉目。

午后，天气不凉不热，微风徐徐地吹着，十分舒爽。

秦莞坐在亭子里等着秦耀过来，一双水润的眸子百无聊赖地看着荷叶底下黑溜溜的小蝌蚪。

彩练去街上买果子，回来时两手空空，倒是把头上的银钗丢了，新做的儒裙也皱了，桃红色的绣鞋上沾着腥气的汤水。

喜嬷嬷吓了一跳，“这是怎么了？”

彩练犹自带着气，“我在街上跟人打了一架，那婆子嘴上无德，竟编排起咱家姑娘来！”

喜嬷嬷一听，忙问：“编排什么？”

彩练扁了扁嘴，愤愤道：“她说、说咱家姑娘在城外遇着疯狗，从车上掉下来，被一个书生救了，还叫人看了身子、拉了手！”

喜嬷嬷气个倒仰，一巴掌拍在她背上，“你个蹄子，多大人了还这般莽撞！你以为跟人打一架就是向着姑娘了？反倒叫更多人知道！”

“那也不能让她那样说姑娘！”彩练红着眼圈，一脸的不服气。

“平时怎么教你的？遇到此等事只需细细地记下那人的身形相貌，问明她是哪府哪位，回来说清楚，自有人去办！”

彩练鼓鼓脸，“气都气死了，哪里还记得这些？”

喜嬷嬷还要再打，清风连忙拦住，“嬷嬷消消气，彩练年纪小，性子直，且慢慢教着。咱们都收收声，免得让姑娘听见了心里不痛快。”

喜嬷嬷顾着秦莞，恨铁不成钢地瞪了彩练一眼，“回头再跟你算帐！”

彩练委屈地扁扁嘴，沿着弯弯折折的九曲桥跑到湖那头去了。

实际上秦莞早就听见了。

类似的事她上辈子也经历过一回。

那时候魏如安救了她，给她披衣裳，又护在马车旁边送她回府。秦莞当时惊惶失措，只把魏如安当成了救命恩人，

可是，不知怎么的这件事竟传了出去，仿佛一夜之间整个汴京都在议论秦家大姑娘毁了名节。

秦莞再坚强也不过是个十五岁的小少女，羞得不敢出门不说，还生了一场大病。

就在这时，魏如安请了官媒上门提亲，以一种宽和的、大度的、救世主般的姿态。

那时候，秦莞对魏如安满心感激，根本没心思多做考虑。以至于后来他拖了将近五年的婚期，秦莞都没主动退亲。

重活一世，秦莞方才觉察出其中的种种蹊跷。

向来平静的谷地为何会突然冒出三条恶犬？还齐齐地服了疯药？

事情发生时，除了秦莞本人，只有侯府的仆从以及梁桢、魏如安，根本没有其他人看到，这些流言又是怎么传出去的？

这一切是否和魏如安有关？

***

秦莞没有疑惑太久，很快秦耀就来了。

高大的郎君大步走上九曲桥，身后跟着青松、翠柏两个长随。

翠柏年纪小，又生着一张娃娃脸，性子逗趣，像个长不大的孩子。青松生得高大，性子沉稳，眉目俊朗，极讨小丫头们喜欢。

彩练原本还躲在湖边偷偷掉眼泪，远远地看到青松过来，连忙抹干净泪珠，巴巴地看向一行人。

飞云亦是喜不自禁，小跑着站到了青松的必经之地。

青松走至湖心的凉亭便没再向前。

丫鬟们远远地站在桥头，一个个装得规规矩矩，实际眼睛悄悄地往那边瞄。

翠柏凑到彩练跟前，不知道说了什么，气得彩练拿苇叶抽他。明明不疼，翠柏却吱吱哇哇一通叫，逗得彩练掩着嘴笑。

秦莞看在眼里，颇觉好笑，上辈子她错过了多少趣事？

秦耀走至近前，秦莞给兄长见了礼。

兄妹两个去了东边的飞花榭。

秦耀从怀里掏出一幅画卷，正是前几日秦莞画的黑犬图。

“青松暗中打探数日，证实了这三只原是无主之犬，常在上善门附近游荡，吃些小贩丢弃的咸鱼臭虾，且性子温顺，从不伤人。”