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姜瑶一下子坐正：“嗯？”“呃，我是说秋娘子她们有动静了，她们从城西出来了，只是似乎多了些人。”“不是宵禁了吗？她们怎么在街上行走？”“有人带着她们走，那些人好像对街上的巡逻路线很熟，巡逻队全都避开了……姐，她们好像往这边来了。”……第七十五章出城当秋娘子刚到陈家的时候，正准备敲门，门就打开了。她愣了一下，被姜羽一把拽了进去。后面跟着的姑娘们看到姜羽，也连忙跟着进去。身后还跟着几个衣衫褴褛的半大孩子。待众人都进去之后，一个头发乱糟糟的孩子，探出脑袋左右看了看，见没人发现，才安心地关上门。堂屋里。姜羽看着秋娘子问道：“你们这是？？”秋娘子道：“我们本来是要帮忙的，只是不知老板娘家住何处，所以赶在宵禁前，去了城西找小猴子他们。想看看能不能帮上忙，这会儿是来给你们送消息的。”说着看向哪几个衣衫褴褛的孩子。秋娘子说的正是那几个衣衫褴褛的小乞丐，其中一个稍大一些的便是小猴子。小猴子听到自己的名字，知道轮到自己了，连忙接话道：“秋jiejie一来找我问万福布庄的事，我就知道不妙！……”原来，这些小乞丐，以小猴子为首，竟在城里建立起消息网。知道门路的人，如果要找人，一般就会找上小猴子他们。只要付点小钱，全城的小乞丐就会碰头，传递消息，汇总到一起，送到买消息的人手里。当然，也仅限于街头巷尾的一些小事。不过有时候正是这些没人注意的小事，反而十分重要，所以还真有不少人来找他们买消息。正因为这样，晋城的小乞丐们，别看各个衣衫褴褛的，却比林家村的一些营养不良的孩子，看起来健康。今天下午，赌坊和黄老大的人都找上他们。他们一碰头，知道秋娘子牵涉其中，还刻意将消息掩盖了去。说到这里，小猴子气愤道：“千防万防，没防住自己的大本营，被那小子钻了空子，差点害了秋jiejie。”姜羽奇怪道：“那小子？”“就是城西一个穷小子，怕死的很，被黄老大的人一威胁竟把秋jiejie抖了出去，还带人上门骗开秋jiejie家门，等我再见了他，看完怎么收拾他！”姜羽三人皆想到秋娘子家中那个求饶的少年。秋娘子伸手轻拍他的脑袋道：“说正事。”“好吧，是这样的，秋jiejie说你们今晚要出城。但是现在黄老大的人、赌坊的人、还有那县太爷的人，都在盯着你们呢，你们想出城怕是没那么容易。”姜瑶、姜羽：……其实没你想的那么难。只是小猴子自顾自的说着，她们也不好意思打断。“不过你们不用担心，我小猴子是什么人啊，我有办法送你们出城！”小猴子说完，一脸自得地等着姜瑶和姜羽的感谢。谁知等了半天姜瑶和姜羽都没有动静，心想秋jiejie这俩朋友怎么这么无礼。姜羽被他那小表情逗笑，想想还是忍住笑意，正色道：“谢谢你这么替我们着想。”小猴子这才满意了些，“那你们收拾一下东西，就随我去城西。秋jiejie说你们还有东西落在她那，也没事，一会儿出去，我让街上的兄弟去秋jiejie家取。”姜羽见他这么一本正经地将一切都安排好，正忍不住要笑。突然坐直身体，正色道：“好，马上走。”姜瑶奇怪地看着姜羽。……县衙和赌坊两边都有大批的人像这边来了。正在休息的众人被叫醒。芸娘得知众人要去逃难，犹豫着对刘万红道：“娘，我们就这么走了吗？那，我爹娘……他们……”“这都什么时候了，你还念着他们？你忘了他们是怎么对你的吗？！”芸娘本名顾芸，当初陈家大儿子向顾家求娶。谁知顾家狮子大开口，竟像卖女儿似的，要了二百两礼金。本来，为了显示女儿家的金贵，多要些礼金也不是什么事。当时万福布庄还是小有营收的，陈家虽不富，但挤一挤还是能拿出这么些礼金的。刘万红心疼自丈夫死后，大儿子跟着受了不少罪，为了成全儿子的一番心意，咬咬牙出了这笔礼金。就连芸娘嫁过来的时候，带着寥寥无几的嫁妆，也都忍了。幸而芸娘是个好姑娘，虽性子柔弱，却对婆母孝敬，对小叔子和小姑子也是真心关爱。家里的事情也料理的清清楚楚，让她省了不少心。陈家的日子也过得温馨快乐。谁知好景不长，边关战事不断，兵丁不足。连晋城内都要征丁，还不能用银钱补上。陈家大儿子就这么被强征了去，一个月后就传来死在战场上的消息。没多久，顾家就开始作妖。以担心陈家薄待孤儿寡母的名义，要接回芸娘和陈家大孙子，要求陈家将布庄传给当时年仅一岁的孙子，并由顾家代为经营。这么不要脸的做法，直接将刚经历丧子之痛的刘万红，气病了过去。芸娘软弱，却好歹知道是非，坚决不肯，说自己生是陈家人，死是陈家鬼，绝不离开。顾家急了，以断绝关系威胁芸娘，芸娘一急也昏了过去，这才发现腹中怀了遗腹子，已经快三个月了。刘万红这才打起精神，和顾家打擂台，两家闹得不欢而散。后来，东面又出现旱灾，来往商人少了许多。晋城内许多生意都受到影响，万福布庄的生意也大不如前。顾家见没好处捞，索性也不与陈家来往，陈家也乐得轻松。此时，芸娘一怕顾家受牵连，被县衙问罪，二又担心瘟疫来时，顾家遇难，想求刘万红带顾家人一起走。