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    年画的吗？自以为会写几个字，也敢上门来投？”

穿着肩膀打着补丁衣衫的李明秀被伙计赶了出来，听伙计说：“到前头城隍庙门口摆个摊，给人代写家书，或许能让你混一口饭吃。”

“你叫你们掌柜的出来看看，我的字画，名士指点来投的呀！”李明秀站在门口大声喊。

“名士在哪里，给你的引荐呢？”

“被路上剪径的盗匪给劫了去。掉了！”

“行了，行了，你牛皮吹到天上去也没人信！”那个伙计在那里说，“咱们这里进来售卖的字画都是……”

伙计还真不是吹嘘，水澜轩就是那么牛，李明秀一脸无望，把书画扔在地上，蹲在地上掩面大哭。

他这么大哭引来了很多人，春闱在明年，不过很多有钱人家的子弟已经提前到了京城，贡院这一条街，有两家大的书院，很多学子在两家书院里读书，看见李明秀大哭围过来看。

秦婉的轿子落下，她从轿子里出来，水澜轩的伙计看见她，过来迎接：“小姐是来？”

珠儿高声说一句：“太后娘娘寿诞日，想挑一幅好意头的画。”

一听是太后娘娘寿诞的画，就知道是高门贵女了。

“您里边儿请！”

秦婉状似无意地转头看向地上，地上有张观音像，秦婉好似发现了什么，走过去蹲下抽出了这张观音像，拿在手里细细看过之后，抬头问李明秀：“先生，这是您的大作？”

秦婉容貌极盛，穿着虽然简单，可看料子就知道是极珍贵的，边上又有护卫过来推开旁人，刚才丫鬟说是给太后娘娘寿诞挑选礼物，众人都在猜，这是哪一位。

李明秀点头，秦婉拿着画站起来：“先生的画，如何卖？”

李明秀抬头看她：“小姐若是喜欢，拿去便是。”

珠儿插嘴：“你这个秀才怎么说话呢？我家郡主要占你便宜吗？你开价吧！”

郡主？难道是？在京城，容色到极致，最近还抛头露脸的？难道是那一位？已经有人猜到了。

秦婉皱眉：“珠儿，不得无礼！”

李明秀摇头：“不敢开了，陈原先生说我的画价值千金，指点我来水澜轩，说定有赏识之人。我来了两次，两次都是被水澜轩的人赶了出来。您看着给吧！”

秦婉仔细看着画说着：“这等功底，说千金还并不算多。”

听秦婉这么一说，很多学子都好奇过来看，秦婉在那里解说：“你们看这个画的笔法是传承自大师……但是也不光是……”

经过秦婉这么一解释，众人发现确然如此，已经猜到秦婉身份的人，又想到听说这位英国公府的大小姐琴棋书画无一不精，号称才女。

听她这么一说，有人拿起一幅画说：“这一副算不得佳作吧？”

“这么不算？看似平凡的瓜果，你看上头的趣味，那一个螽斯，当真是栩栩如生……”

“这一张呢？”

“……”

秦婉在水澜轩门口与一群学子讨论李明秀的画，伙计进去跟掌事一说，水澜轩掌事从里头匆匆出来，过来听了两句。

接过书画一看，还真是如此，连忙说：“这位先生，店里伙计没有眼力，里面请！”

秦婉笑着说：“掌柜的，你把他请进去了，我要的画怎么办？”

那李明秀对着秦婉说：“能得小姐赏识，乃是小生之大幸，小姐看中哪一张，小生就赠与小姐了。”

秦婉推拒：“不必，刚才说了是给太后娘娘寿诞献礼。若是你赠送之物转赠，有失恭敬。再说这一张观音像的纸张笔墨次了些。这样你回去沐浴斋戒三日，另画一张观音像，可好？”

李明秀连连点头：“可！”

“珠儿，一千两定金先给先生！”

珠儿从怀中取出一千两银票，交给李明秀，秦婉又说：“等先生交稿之日，再奉上两千两。以十日为限可行？”

“这？”李明秀说，“这位小姐，三千两的价也太高了。”

“先生大才，小女子以为并不为过。”三千两买李明秀一个名不见经传的书生的画，固然是天价。可若是说送给太后，三千两也就不算什么了。拿着送太后的名义，捧李明秀这个绝对值了。

跟李明秀约了稿件，珠儿跟他对了交稿的时间和地点，秦婉转身回了轿子。

水澜轩的掌柜这才对着李明秀说：“先生请！”

整条街上学子都在羡慕李明秀的好运，等他从水澜轩带着笑容出来，一个个问他到底如何了？

面对羡慕的眼光，李明秀矜持地说：“掌柜让我在水澜轩寄卖。”

而且给的价格颇高，李明秀装出一副淡定的样儿，实际上恨不能插了翅膀回去跟自家娘子说自己的好运，心头感激秦婉的帮忙，真是遇到贵人了。

*

再说朝堂上，几天发酵之后，才是真正热闹开始，秦贺永算是深陷泥沼了，朝堂上将他夫人这件事从细枝末节吵出花儿来，作为苦主的他，疼痛难忍。太子一派自然站在秦家的立场，难为他们在这样的境地下，还能把事情全部往秦婉身上推。

“陛下，这明明是忠孝郡主与人勾结，私下约了任广康过去，再将秦夫人迷晕了塞入她的房里。”

“关键性在于，给英国公做水陆道场是谁出的主意？英国公配享太庙，往年秦家也祭拜，也没见说去庙里做水陆道场，今年为什么要做？还有说秦家小姐跟那任广康约了，下官怎么听在场的人说，任广康自己招认，是翰林院编修秦效跟他说有这个行程？另外，秦家去的车马可都是西府里的，忠孝郡主那里只是一辆马车，四个人。若说可能，秦家西府恨郡主，所以才要置郡主于死地。郡主不过是将计就计罢了！”

“郡主将计就计？她一个弱质女流怎么能搬得动晕倒的秦夫人，再说了秦夫人怎么晕倒的？神不知鬼不觉地迷倒秦夫人，再搬入她的房里，这个事情岂是一般人能做到的？”

“郡主最近跟靖王殿下走得近，谁帮着，不是很明显吗？作为一位皇子，这样做未免也太不入流？”

季成遥被那个女人利用之后心里也是恼怒万分：“孤一直在外办差，回来之后听说了此事，第一时间找了秦婉来说清楚，她言辞模糊，听下来是借了孤的名义做的事情，你们要说她一个弱质女流，也未必。当年英国公文武双全，能够护着父皇从万里之遥回到大陈，郡主会武艺也不是什么奇怪的事情，平日关在内宅，你们知道她在做什么吗？以后莫要说孤与郡主有牵扯，这等女子孤也不敢碰。”

听到季成遥这般说法，其他人都信，太子却是哂笑，那日明明在后山台阶上两人如此亲密，这个时候倒撇清了。他冷笑一声：“二弟倒是撇得干净。”

“皇兄这是何意？孤