阁老身份

    怜香昨晚仪式就回自己房间休息，这个仪式舒服归舒服，还是有些累。到傍晚的时候，怜香觉得休息够了，她走出房门，现在这个时候太阳刚下山，暝阁笼罩着一层余韵，来这里上香的人也都回去了，暝阁安静又美丽。怜香走着走着，到一处池塘，这池塘里面种着荷花，开了几朵，怜香走到池塘边，刚想蹲下去想仔细看看。

    “怜香姑娘，原来你在这里。”

    苗婆婆的声音响起，怜香回头，苗婆婆正往她这里走过来，和蔼的面容让怜香觉得很亲切。

    “苗婆婆，您找我？”怜香站直。

    “是的，怜香姑娘。准备吃饭了，我刚去姑娘房间找你，你不在，我想你可能出去走走了，就寻过来了。姑娘想看荷花？”

    “我就是随便走走，刚好看到这里有池塘，里面还有荷花，就走过来了。要吃饭了吗？”

    怜香解释着，走进苗婆婆身边，亲昵地挽起她的手。

    苗婆婆看怜香挽起自己的手，拍了怕她，是安抚的意味。

    “嗯，吃饭了。走吧。”

    “就我们两个吃饭么？”

    阁老会不会一起吃？怜香没问出口。

    “是，就我们两个。阁老一般不会和我们一起吃饭的。姑娘不必紧张。”

    苗婆婆意味怜香惧怕阁老，“姑娘，我到这里也已有几年之久，对阁老也有一些了解，阁老人话不多，面冷心热，姑娘不必感到紧张。姑娘今日不是见到阁老了吗？你感觉如何？”

    “苗婆婆，我没见到阁老。我们只是完成了仪式，我就自己回来了。”

    “如此，姑娘在这里一个月，日后会有机会见到阁老的。”

    苗婆婆又安慰到，阁老行事一向稳重且有主见，约莫还没到时机见面。

    “嗯，苗婆婆。阁老他，婚配否？”

    怜香对于今天早上的事情有些难以接受，自己那处，竟被除了自己丈夫以外的男人瞧去，而且这位阁老还将手伸进去查看，现在她不知道该怎么面对自己的丈夫。

    “尚未，阁老的私事，老身也不敢多问。怜香姑娘以后有机会可以自己问问阁老。”苗婆婆停下脚步，转过头，看着怜香。

    怜香见苗婆婆盯着自己，紧张起来，“苗婆婆，您别误会，我只是随便问问，因为我昨日听他声音，心里猜测阁老年纪应该不大。”

    “嗯。怜香姑娘我们到了。”苗婆婆领着怜香到一个房间处，这里就是她们平时吃饭的地方。

    怜香坐下来，看了一圈周围的装潢，房间里面有几个放着的小石狮子，还有一个佛像。

    “苗婆婆，您知道阁老是哪里人嘛？”

    怜香有些好奇，怎么他年纪轻轻就出家了？问完发现自己又是在打探阁老的私事，她有点不好意思，赶紧又说：“不好意思苗婆婆，我又在为难你了，要不，我们吃饭吧。”

    “怜香姑娘，阁老来自暝村。你是想问他怎么这么年轻就能当上阁老吧？”

    苗婆婆有些无奈地笑了笑。

    “啊，是的，我就是有些好奇他怎么就出家了呢？”

    “出家？哈哈哈哈哈，怜香姑娘，你可能误会了。阁老一项职务，并不是出家。”

    “不是出家？”怜香有些不明白，阁老人选难道可以与常人一般婚配生子？

    “是的，阁老人选是神灵的选择，不是出家，所以阁老可以正常婚配。阁老这一人选换一种意义上说是神明的化身，暝村每个人都很尊重阁老，阁老的意思就是神明的意志的传达，任何一位村民都不得违抗。倘若违抗，将要承受神明的惩罚，这不是一个常人能承受得住的。所以，怜香姑娘，万不可冲撞阁老，阁老让我们做什么，我们照办便是。不过，你也可以放心，暝村的神明会照佛暝村子民，阁老所做的一切也是在造福暝村，从暝村利益出发。怜香姑娘不必觉得阁老可怕，这一个月内只要你不忤逆阁老，不会发生什么大事的。”

    苗婆婆对怜香笑了笑，安慰她。

    “嗯，谢谢苗婆婆告诉我这些，我定谨记于心。”

    什么都要听阁老的，还不能反抗，那这样的话，岂不是要更加小心谨慎？怜香默默在心里为自己捏一把汗，希望自己一个月后能平安回杨家。

    “吃饭吧，一般情况下，就我自己吃饭，怜香姑娘来了，我也正好有个伴。”

    “那阁老不和我们一起吃饭吗？”

    “阁老事务繁忙，此时应该在为暝村祈福，他吃饭时间都比较晚。我们先吃吧。以后你就知道了，阁老是一项繁忙的职务。”

    “好的，苗婆婆。”

    怜香和苗婆婆吃完饭，就回房间休息。这是第二天，今天不需要治疗吗？她在房间里坐了会，洗漱完后躺在床上，看着床帘上的月桂花图案，迷迷糊糊地睡过去。