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第二章 重逢

    

第二章 重逢



    大理寺,正堂。

    堂屋內燭火瑩瑩,氣氛沉肅。

    出了這麼一樁案子,一晚上刑部、京兆府、金吾衛的人都趕來了。

    堂堂正三品刑部尚書於家中被害,兇手更是駭人聽聞地放火燒屍,所行簡直令人髮指。

    所有人都提著一顆心,屏息靜氣,不敢說話。

    空氣凝滯,眾人的目光都一刻不差地落在正中的仵作和身著紫袍的謝景熙身上。

    “謝寺卿……”身後傳來李京兆忐忑的聲音,他撚了把快被擼禿的鬍鬚,顫聲問,“死者……可真是陳尚書?”

    謝景熙起身,轉身吐掉嘴裏含的生薑,用水漱了口,才道:“是。”

    言簡意賅的一個字,當真是半句廢話都沒有。

    李京兆手一抖,本就稀疏的鬍鬚再被拽下來幾根,一臉晚節不保的表情。

    “那兇犯的手法可是確定了?”

    謝景熙低頭擦著淨手後的水漬,如實道:“胸口處的利刃傷是致命傷,死後捆屍再焚。”

    “啊……這……”

    在場之人聞言,無一不搖頭無奈,對此表示痛心。

    大周以禮法治國,死刑犯非罪大惡極,都會留有全屍。故而破壞屍體乃是重罪,按律,嚴重者可按鬥殺罪減一等論處。

    況且這次的被害者不是別人,而是堂堂刑部尚書。

    幹了一輩子刑獄,死後卻遭此對待。倘若陳尚書在天有靈,大約也會覺得被侮辱,能氣得直接從棺材板兒裏坐起來。

    更棘手的是,這起凶案還不只涉及陳尚書一個。

    若是之前推斷的殺人手法沒錯,兇手很可能跟年初豐州那場刺史被害案一致。當時的兇手歸案之後,被皇上判了斬立決。

    而那起案子,當時是由過世不久的尚書右僕射,沈傅沈大人親辦的。

    這下可好,一起案子扯出這一堆的事。

    整個灃京官場,這下誰也不能好過。

    現場愁雲慘霧,各位聞風而動的大人們對策全無,竟一時無言。

    “大人!”

    一聲急報從門外傳來,眾人怔忡,齊齊朝這位衙役看去。

    只見他急喘著氣,一個沒站穩直接匍伏在堂上,差點把陳尚書的遺體再摁出一個窟窿,好在旁邊的人眼疾手快地服了他一把。

    然而他根本來不及道謝,只徑直往地上一跪,喘到,“外、外面有人,不!昭平郡主,昭平郡主不顧阻攔,直接闖、闖、闖……”

    不等那句一唱三歎的“闖”字說完,正堂對面漆黑的院子外,便響起一陣窸窣的腳步。

    那扇朱漆的廣門一開,幾簇躍動的燭火便已印入眼簾。

    步履整齊的親衛列隊兩側,很快就把聞訊而來的衙役堵在了後面。

    明亮的火龍延展,鋪就一條長而直的甬道,像七夕的彩鵲為牛郎織女架起的那條鵲橋,將一頭一尾的兩個人無聲地連接起來。

    沈朝顏抬眼時,看見的就是幾步之外,屋內燭火之中,一道頎長身影立於正中,如眾星拱月。

    紫衣玉帶,如鶴如松。

    他的輪廓生得溫潤,不鋒利不紮人,但眉眼卻是冷的。

    特別是像現在這樣沉默看她的時候,那股流於表面的溫潤中,就會透出一股暗藏許久的冷芒。

    特徵太過出眾,便是一眼難忘。

    眼神一晃,眼前的身影很快便與婚禮那日身著喜服的男子重合。

    本以為那日見他順眼,是因著紅燭豔色,卻沒想當下,他就算穿著老氣橫秋的朝服,竟也能這般博人眼球。

    “臣、臣等參見郡主。”

    今日這堂上的,都是些久經官場之人,一來知道沈朝顏的身份,而來知道明哲保身的道理。

    方才發現此案聯繫到豐州一案之時,就料想到了這一茬,只是沒想到昭平郡主的消息竟這樣快。

    眾人不發一言,沈朝顏也按兵不動。

    她只是面對謝景熙而站,無甚表情地看著他,直到等來那句,“見過郡主。”

    端的是有禮有節、君子端方,可那眼神和語氣,卻是清冷又疏離。

    沈朝顏的心中漫起一陣不快。

    雖然兩人之前的婚約本是父母之命,而婚前唯一一次見面,沈朝顏也就遠遠隔著曲江廊橋,瞧了他一眼。

    那日正逢翰林詩會,這人著一身月白長袍,因詩中一句用詞與人爭辯。

    說是爭辯,其實不然。

    他從頭到尾都頗有風度,舉手投足盡顯端雅,不疾不徐、娓娓道來,倒是將被他挑刺的幾位翰林學士氣得紅了脖子。

    沈朝顏想,這灃京之中除她之外,大約就屬這人最掃興了。

    僅僅這麼一個念頭,不知怎的,口中那句想好的拒絕,就變成了一個“可”字。

    這著實令沈傅都吃了一驚。

    反正她的婚姻終是要考量家族利益,在灃京那一堆家世顯赫的公子哥裏,大約也只有定國公謝釗的這個世子能讓她覺得有點意思了。

    可沈朝顏現在想起來,至三月前沈傅身亡、兩人婚禮中斷之後,她就再也沒見過此人。

    雖然她並不稀罕這樁半路搶來的姻緣,但從小到大,只有她看不上和玩膩了的東西。

    而像謝景熙這樣晾著她的人,沈朝顏著實是頭一次遇到。

    於是新仇舊恨算在一起,她便沒想著給他留什麼餘地。

    沈朝顏站了一會兒,沒讓免禮,兀自走到堂上坐下了才道:“驚聞京中大案,心中關切,特前來聽審,想諸位大人不會介意吧?”

    眾人咽了咽口水,想就算是介意,也無人敢說,所以乾脆都耷拉著腦袋裝死到底。

    現場一時啞然無聲,直到一句冷清的“望郡主三思”於眾官中響起。

    沈朝顏微眯起眼,神色淡然地看過去,只見謝景熙抬頭看他,一雙眸子冷靜中微露著波瀾。

    不知怎的,她覺得有點開心,歪著頭“嗯”了一聲,表示自己沒太聽懂。

    謝景熙倒是不卑不亢,起身一拜,如實道:“此案恐涉及郡主亡父沈僕射,如若郡主在場,恐會干擾辦案人員的判斷……”

    “哦?”沈朝顏截斷他的話,巧笑道:“那本郡主就更要聽了。”

    此話一出,現場默然,所有人大氣不敢喘,生怕這場爭執會波及自己。

    “郡主。”果然,謝景熙的聲音又冷了三分。

    “喏~”不等謝景熙再說什麼,沈朝顏兀自道:“聽說此案兇手犯案手法,與我父親生前在豐州所斷一案一致,此案涉及我亡父,就是涉及我沈家,涉及我沈家,就是涉及我。作為可能的受害方,我為何沒有旁聽的資格?”

    一席話歪理一堆,說的在場之人具是一愣。

    “那郡主想怎樣?”謝景熙問。

    “驗屍。”

    “剛才已經驗過了,記錄都在這裏。”

    沈朝顏推開主簿遞來的驗屍記錄,看著謝景熙道:“大人如何斷定兩案犯案手法一致?”

    “臣對照過豐州一案的報告。”

    “哦~”沈朝顏故作恍然,又問,“那謝寺卿能保證驗屍報告的記錄詳盡如一、事無巨細?”

    “凡注意到的都會寫。”

    “那沒注意的呢?”沈朝顏緊追不捨。

    談話至此,所有人都知道沈朝顏是在挑刺了。

    不等謝景熙再答,大理寺帶刀侍衛裴真終於忍不住,抬頭懟了句,“沒注意的怎麼寫?郡主這不是故意為難我們?”

    在謝景熙的注視下,裴真悻悻地收了話頭。

    而沈朝顏卻難得的不惱,反而換上一種循循善誘的語氣,對謝景熙道:“我也不是挑刺,只是做事總有不小心出紕漏的時候。大人說記錄上只會寫驗屍的要點,省略一些不重要的細節,可大人又怎麼……”

    “郡主到底想怎麼樣?”問話的聲音終於起了一絲波瀾。

    沈朝顏一點不客氣,抓住機會得寸進尺道:“豐州一案的仵作我給你找來了,我們讓他當著眾人,再驗一次。”

    話音落,一個身著粗布短衫的男子被人從門外帶了進來。

    眾人都沉默了。

    看郡主這架勢,今晚這屍要是不重驗,那誰都別想離開這大理寺……

    李京兆扶著自己這把老腰,長長地歎口氣,擔心自己還活不活的到致仕。

    然氣才歎了一半,頭頂便傳來謝寺卿冷而平的聲音。

    “重驗可以,但郡主要答應,若是驗屍結果與之前一致,從今往後,便不得以任何方式干擾此案的審斷,若有違背,便按亂政一罪論處。”

    謝景熙一臉正色,一字一句地確認,“郡主想好了?”

    幾根粉白的柔荑在繡著鸚鵡的錦紗上撫過,透著剔透的燭光,沈朝顏一笑,得償所願地應了句“好”。

    話音落,豐州的仵作在眾人的眼皮下,開始了又一輪的重驗。

    “死者男,年逾五十,胸口處多見利器刺傷,疑為致命傷……”

    “死後手腳捆於梁柱被焚,須、發、眉皆毀,口鼻中少量煙灰,四肢蜷縮或為肌rou燒後收縮,牽動關節所致……”

    聽著仵作一項項的驗報,沈朝顏眸色愈沉。

    六個月前,豐州刺史暴斃於家中。

    兇手手段殘忍,受害者先被放血,而後縛其手腳於寢屋,死後焚屍。

    按理說,先殺人再焚屍,理由無外乎隱藏罪行,毀屍滅跡。

    但這個兇手這麼做,目的卻好像完全相反。

    因為燃燒的明火和濃煙很快便引來府中家丁,而他更因殺人毀屍罪上加罪,暴行引起朝廷重視。

    然而當地官府能力有限,致使案發一月之後,調查都毫無進展。

    身為尚書右僕射,掌管著兵、刑、工三部,沈傅臨危受命,親自前往豐州調查。

    也是不辱使命,在沈傅的努力下,此案於一月後告破。

    兇手乃刺史家中長子。

    因是熟人作案,所以行兇時門窗完好。兇手在死者熟睡時動手,先用枕頭堵住口鼻防止其呼救,再用隨身攜帶的短匕連刺數次要害。

    令人奇怪的是,兇手從始至終拒不承認罪行。

    且據家人反映,兇手先天不足,身體長年需吃藥調理,再加上因著病弱,刺史向來疼愛自己的這個長子。

    兇手行兇,實在是缺少動機。

    可人證物證俱在,不容抵賴,長子最終伏法。

    而沈傅也因為調查這樁案子,途中遇到泥石流,於三月前,死在了回京的路上。

    思緒及此,像一根紮心的針,沈朝顏一怔,堪堪回過神來。

    正堂裏,仵作的屍檢已經進行到最後一步。

    “胸腹處可見利刃刺傷,傷口皮rou卷凸,或疑為致命傷……”

    睡中被刺,門窗未動,利器致命,死後焚屍……

    這第二次的驗屍結果,與之前的官府通報毫無二致。

    沈朝顏聽著,手指緊拽,指節隱隱泛出青白。

    直到仵作最後一條驗查報完,現場隱約陷入一種詭異的沉默。

    而沈朝顏只一臉平靜地坐著,不對結果做任何表態。

    現場自然沒人想去觸這個黴頭。

    “郡主,”終於,裴真沒忍住嗆聲到,“驗屍結果已出,我等雖體諒郡主為父不平的心思,可郡主之前答應的話,還望不要食言。”