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在异世界做游戏的日子 第98节

    谢伍德叹了口气:“我没有贬低您的意思,但您初出茅庐,不知道商界险恶,所以还是先不要指望赚大钱,先从利润低但较为稳妥的行业开始好了。”

    “比如?”

    “比如……采矿业。”谢伍德说,“从古至今,采矿都是稳妥的买卖。我建议先南下,去考察南方的矿山。即使发现那里不适合投资,我们也可以去南方海滨的几座城市。那里肯定有不少生意机会。”

    “有道理!”克里斯振作了一些,“现在只能走一步算一步了。就按你说的办吧。”

    谢伍德很快就为克里斯置办好了南下的火车票。以克里斯的身份,当然不可能和三教九流混在一起。谢伍德为少爷安排的是头等车厢。他自己则为了省钱,只买了二等车厢的车票。

    刚一离开家门就要和谢伍德分开,克里斯颇为不安,唯恐路上有什么不便。但在看到头等车厢豪华舒适犹如高档酒店的配置,以及亲切和蔼使人宾至如归的列车员后,他的不安就消弭无踪了。

    “没想到这列火车这么奢华。”克里斯坐在头等车厢专属的餐车之中,惊叹地看着列车员为他端上的现烤牛排。

    餐车里出入的也都是衣冠楚楚的绅士淑女,有些人还cao着陌生的外语,留声机中播放着大音乐家爱默兹的歌剧。要是没有火车轧过铁轨那刺耳的声音,这儿简直就像是上流社会衣香鬓影的社交晚宴会场。

    隔壁桌一位大腹便便的绅士朝克里斯的方向挪了挪,发出浑厚的笑声。“这趟列车是观光专列,当然比普通的列车更舒适、更豪华了。乘客毕竟都是为了去旅行度假嘛。我们公司的宗旨就是让客人宾至如归,哪怕火车旅途也要像一场美好的假期一样。”

    克里斯对绅士微微点头施礼:“你们公司?您是?”

    “在下约安·库珀,经营着这家不入流的铁路公司。”胖绅士笑得满面红光。

    “您太客气了,要是这种火车都算‘不入流’,那皇宫都只能叫‘破房子’了。”

    “这话真教人听了高兴!列车员,为这位年轻人开一瓶89年份的红酒,记在我账上!”

    胖绅士不顾克里斯的婉拒,硬是为他斟满了酒。克里斯见他这么热情,也不好再拒绝了。三杯酒下肚,两个人打开了便话匣子。库珀热情地向克里斯介绍铁路沿线的风景名胜,推荐他一定要去游赏。克里斯则向这位萍水相逢的亲切大叔大倒苦水,抱怨自家那不近人情的老爸。

    “这么说,只要您做出一番事业,令尊就不会再为难您了?”库珀打着酒嗝问道。

    “是啊,所以我正打算去南方考察矿山。”

    “矿山是很好,但是投资也很大,现在的矿工又一天到晚闹罢工,要涨薪资待遇,要买保险。万一出了矿难,那可就损失惨重了。”库珀摇摇头。

    克里斯差点儿被一口红酒噎死。“那矿产业也不能做了?”他脸色苍白。

    库珀看了看他,丰厚的嘴唇弯成一个神秘的弧度。“你要是真想经营公司,我倒有个很好的建议。”

    他勾了勾手指,示意克里斯靠近。金发青年急忙朝他身边挪过去。

    “我活到这把年纪,钱也赚够了,世面也见够了,唯一的遗憾就是多年来忙着打拼,亏欠家人许多。现在年纪大了,总想着补偿他们。我想买一座田庄,把家人都接过去,享受天伦之乐。可我最放心不下的就是这家铁路公司……”

    ***

    “快点儿啊司机师傅!要来不及啦!”

    “大小姐您坐稳喽,瞧我的!”

    一辆蒸汽机车在闹市区的街道上左右腾挪,绕开街上的马车、机车,从常人根本无法穿过的狭窄缝隙中一溜烟地钻过去,惹来路人纷纷尖叫。

    伊薇特坐在后座上,一手按住头顶的遮阳帽,防止它被大风吹跑,另一手扶着车座,焦急不安地探出身体,观望还有几条街才到达目的地。

    现在正是暑假,在结束了仲夏夜庆典的狂欢后,伊薇特告别同学,返回了首都罗伊尔市。离开充满了各种奇迹与魔法的诺雷利亚固然让她不舍,但首都现在也有许多有趣的东西。

    其中最有趣的,当属今夏刚发售的焚烽与烈雷的写真集《雷与火的史诗》。

    首都人民对那两条龙的热爱已经到了近乎狂热的程度。大街小巷随处可见龙的海报、招贴,不少商店将自己的招牌都换成了飞龙展翅的形状,几大时尚品牌在时装周推出了全新的“龙族概念礼服”,甚至连餐厅都叫卖起了“龙头蛋糕”之类的新食品。

    “龙”这个字已经成了首都商界的财富密码了!

    人们最期待的莫过于两条龙的写真集。和那些蹭热度、割韭菜的商品不同,写真集可是实打实的巨龙周边,内容饱满充足、童叟无欺!

    今天,首都最大的书店“维罗妮卡提灯”特别举行了签售会,两位巨龙阁下将化身人形,亲临会场!

    如果拥有龙亲笔签名的写真集,那该是一件多么令人喜悦和光荣的事啊!那本写真集一定能成为传家宝世世代代流传的!

    可惜克里斯无法和伊薇特一道共襄盛举。伊薇特决定给他捎上一本写真集作为伴手礼。也不知道克里斯现在在干什么,大概还在偷偷玩游戏吧?

    在司机的狂野驾驶技术加持下,伊薇特总算赶到了维罗妮卡提灯书店。她料到排队的人一定很多,因此提前三个小时到场,还自备了遮阳帽、扇子、小折凳和水壶。

    一下车,她就被面前人山人海的景象惊呆了。

    她在诺雷利亚见多了魔力游戏旗舰店的火爆景象,还以为自己早就不会因为大排长龙而大惊小怪了,然而看到书店门口的情形,她还是忍不住倒吸了一口冷气。

    “是不是全城……不,全国的人都来了啊……”伊薇特惊恐地自言自语,“他们到底是几点来排队的啊?凌晨吗?为什么有人带了睡袋?为什么还有帐篷?怎么还有人带了单兵自热方便食品?!”

    看看自己手上的小折凳和水壶,伊薇特深觉自己的准备太不充分了。她好恐惧,爷爷说的对,一切恐惧都来源于火力不足!

    书店门前的街道已被挤得水泄不通,连插进一根针都难。全城超过一半的警力都集中在了这里维持秩序。幸亏伊薇特提前来了。她的蒸汽机车停妥后不久,警察就封闭了街道两端,禁止车辆出入了。

    盛夏的阳光照得人头晕目眩,排队的人们一边抱怨烈日,一边甘之如饴地等候着。

    街道两侧的商店老板倒是喜笑颜开。这么多排队的人,就意味着有这么多的潜在客源啊!

    于是他们纷纷推着小推车出了门,用最大的嗓门吆喝起来。

    “卖水啦!‘龙牌’冰镇纯净水!”

    “遮阳伞,有龙形花纹的遮阳伞!”

    “结实又舒适的小板凳,龙坐了都塌不了!”

    “代理排队!一小时只要一银币!”

    司机是在霍恩伯里家工作几十年的老人了。他摘下帽子擦了擦汗,说:“大小姐,要不我替你排队吧?这大太阳的,你一个小姑娘怎么受得了?”

    伊薇特扁了扁嘴:“是我自己要来的,哭着也要排完。你找家店坐下吧,费用记在我账上。我拿到签名后就来找你。”

    司机张了张嘴,欲言又止,最后只能无奈地笑了笑:“您的倔脾气跟元帅真是一模一样啊。”

    伊薇特撑起阳伞,摇着小折扇,加入了排队的长龙之中。

    在烈日下排了三个小时的队,即使是将门虎女伊薇特也受不住了。要不是老司机时不时来给她送送冰水,她可能早就倒下了。

    终于到了签售会开始的时候。一片阴影忽然落在了大地上。人们惊讶地仰头张望,却见一对遮云蔽日的红色翅膀从头顶掠过。

    “是焚烽阁下!哦哦哦,焚烽阁下来了!”

    整条街都沸腾了起来,即使在罗伊尔市的另一头都能听见那喧天的欢呼声。

    焚烽故意在城市上空盘旋了一圈,这才再度回到书店上空。它收拢双翼,突然朝下方俯冲。巨大的身体犹如一枚炮弹砸向建筑物。

    人群惊慌失措地尖叫起来,但没有人离开队伍。大家宁可被龙砸死也不要放弃拿到签名的机会!

    就在红龙即将撞上书店的瞬间,它的身影消失了。

    ——不,不是消失,而是在电光石火间化身成了一个红发少年!他以不可思议的轻盈降落在书店的天台上,然后飘然离开了众人的视野。

    “啊啊啊!我亲眼看到焚烽阁下的人形了!真是太可爱了!我死而无憾!”

    “等我老了一定要把这一幕讲给我孙子听!”

    紧接着,一抹蓝色的影子出现在天际。人群又一次沸腾了。

    蓝龙烈雷并没有像它的同胞那样夸耀式地盘旋,而是直奔维罗妮卡提灯书店。只是在经过街道上空时,它忽然仰起头,朝天空喷吐出一道刺目的电光。

    隆隆的雷声传遍了整座城市,家家户户的玻璃都震颤起来。

    天空中立刻凝聚了一团乌云,遮挡住了烈日。方才还晴朗的天空霎时间阴沉了下来。

    蓝龙在半空中便化身成人形,如同一片羽毛般落在了书店天台上。

    人群讶异地凝望着它,然后才意识到,蓝龙唤来闪电和乌云,是为了替排队的他们遮挡阳光。

    虽然气温仍然高得离谱,但没了炽烈的阳光,人们顿时好受了不少。

    “天呐,烈雷阁下也太温柔了!他明明可以晾着我们的!他真的,我哭死!”

    书店工作人员打开店门,一边试图引导狂热的粉丝(收效甚微),一边扯着嗓门喊:“焚烽、烈雷两位阁下不会书写人类文字,因此他们会以爪印代替签名!请各位读者注意!”

    读者们回以惊喜的欢呼:“那岂不是更妙?”

    伊薇特由于没有预定写真集,只能现场购书。路过购书台的时候,工作人员急匆匆地说:“现场购书的读者请注意!本次的写真集分为‘龙形版’和‘人形版’两种,大家不要买错了!”

    伊薇特当然是全都要了!不过,她想,如果她经济拮据的话,应该会选择人形版吧?毕竟人形版里的照片都是两个可爱的美少年。而龙形版则全部是狰狞凶猛的龙的照片,跟野生动物图集似的。不会有人单独去买龙形版吧……

    “我们要龙形版!”一群穿戴体面的绅士在队伍中叫道,“龙形好啊!嘿嘿嘿,嘻嘻嘻……”

    他们发出了奇怪的、令人毛骨悚然的笑声。

    伊薇特打了个寒噤。她常常因为不够变态和深感跟这群人格格不入……

    ***

    书店内部,焚烽和烈雷在工作人员的引导下来到大厅,坐在专为他俩打造的龙形座椅上。

    “烈雷,你还给那群人类唤出阴云了?”焚烽讥诮地斜睨着同胞,“几百年过去,你变‘温柔’了嘛!或者说,你已经没有龙的威严和杀气了!”

    蓝龙不屑地白他一眼。“你懂什么。你没听见他们都在虔诚地呼唤我的名字吗?和只会作威作福的你不同,我可是深谙何为‘恩威并施’。只有这样才能让人类心甘情愿地臣服。”

    “哈,你就继续嘴硬吧!”焚烽抬起手,他使用了部分化形的法术,将自己的一条手臂变成龙爪形,方便在书上按爪印,“只要我们随便按几个爪印,人类就嗷嗷叫着送钱来了,我看不出还有什么拉拢他们的必要!”

    烈雷讥讽地一笑:“我跟没有大脑的你可不同。我可是智慧与武力的双重化身。用我的方法肯定能赢得更多的拥护。如果你不信,下次我们俩各出一本写真集,比一比谁的销量更高如何?”

    “难道我会怕你?!比就比!我要让你输得心服口服!”

    “谁输谁赢还未可知呢,我劝你还是别太早夸下海口,否则输了之后很难看的。”

    两条龙又开始了极为低级的争吵。

    旁边的书店和出版社工作人员对视一眼,不约而同面露喜色。

    两条龙各自的写真集!又是一个卖点!龙可以得到不菲的版税,但出版社和书店的利润更大。这波啊,这波是人类赢麻了!

    ***

    龙的写真集发售一周后,不出所料地登顶了首都各大报纸的图书畅销排行榜,在其他城市的排行榜上也是名次节节攀升。

    作为出版方的《首都每日通讯》母公司,和作为版权助理的地城娱乐都赚得盆满钵满。两条龙也拿到了巨额的版税。龙族爱好者们喜得珍宝。四方共赢,可喜可贺。

    唯一不大满意的,大概就只有在排行榜上被压过一头的图书的出版社和作家了。

    首都罗伊尔市,木槿花社区81号,书房。

    摩尔垂德爵士将那张印着排行榜的报纸按在书桌上,起身踱到窗前,眺望窗外百花盛放的花园。

    外面阳光灿烂,一派夏日田园美景。可这名中年绅士却神色凝重,宛如整个冬日的阴云都聚集在了他头顶。

    书房中还有一名年轻男子。他是摩尔垂德爵士聘请的助理,专门为爵士处理生活和工作上的琐事,安排爵士的日程表,以便让这位伟大的作家可以全身心地投入创作之中。

    说到摩尔垂德爵士,那真可谓是当代出版界的一个奇迹。从出道至今,他已出版了八本长篇小说,四本短篇小说集,而这些小说全部都属于同一个题材——推理。

    在创作期间,他大胆地发明了一项“营销策略”——他在连载的小说中布下各种线索和谜团,然后在报纸上发布悬赏令,声称他已经在小说中给出了凶手身份的充足线索,若有哪位读者能找出凶手,就能获得一百金币的赏金。

    这项空前之举引爆了大众对推理小说的兴趣,让摩尔垂德爵士一夜成名,也使推理这个冷门题材成为了炙手可热的文学门类。

    由于在文学创作上的惊人成就,摩尔垂德被女王陛下授予了“爵士”称号。这可是了不起的殊荣,在近一个半世纪中,他还是第一个因文学而被封爵的人。