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招摇过境 第26节

    “……”

    “等等,主家。”秦陇指着那?紫檀木面的冰鉴,“你?算过没有?这?冰鉴确实做得大,但再大也塞不进两?百来块石砖。”

    “旁边那?不是还?有个榉木的冰鉴么。每个冰鉴里填一百十五块砖,最外?头垒一层冰,你?把两?个冰鉴都送过去?。”

    “等等,主家。隔壁只定了一个冰鉴,我们为什么要送两?个过去??”

    叶扶琉剔透黑亮的眼睛转过来,盯着秦陇上下打量片刻,叹了口气。

    “说说看,大管事。你?觉得百两?金的大生意,值不值得我们买一送一,回馈大主顾?”

    秦陇:“……值得。”

    “买一送一”四个振聋发聩的字眼,彻底镇住了秦陇。秦陇感觉到了自己和?当?家娘子做生意的天赋差距,默默地闭了嘴,转身往后院埋砖的鹅卵石小径方向?走。

    走出了十几步,脚步突然一顿。

    等等,给大主顾送冰鉴,为什么要往冰块里头填石砖?这?是什么他不知晓的jian商手段??

    叶扶琉在身后叮嘱,“记得把两?个冰鉴都送上木楼啊。”

    ——

    魏桓独坐在庭院里赏月。

    临河小镇人口不多,常住人丁更少。路上行色匆匆走过的,大都是路过此地歇脚的行商。

    天地无垠,人如蝼蚁,只需从一处蚁窝挪去?令一处蚁窝,就能简简单单和?从前斩断干系。

    自从来了江南,隐居在临河小镇,他的心境平如古井无波澜。

    病中?难以走动,他时常在书房坐着,一坐就是一天。镇子上无人认识他,无事需要他思量决断,什么都不必想,他也就什么也不想。

    心如明镜台,何处惹尘埃。离群索居、古井无波久了,灵台仿佛一面没有时常拂拭的铜镜,表面落了灰尘,映照出来的影像便失了真。繁华喧嚣的江南人世间与他无关,偶尔浮光掠影闪过,都是从前种种片段。

    但最近不知怎么的,他有时会想出来庭院里坐坐。身边点起旧时铜灯,坐在明亮光影下,赏赏月色,听听蝉鸣。

    邻家叶小娘子果然又在隔墙喊他。

    不知为了什么缘故,坚持今晚把冰鉴送过来。

    魏桓抿了口绿豆百合汤。他善思辨,从短短几句对话里听出不寻常。

    世间万事自有道,总有可以遵循的常理。比方说,做偷家生意的小娘子,家里不喜人多,身边只留两?个亲信。

    就算她精力旺盛,不惧麻烦,也绝不会喜欢敞开家门,大摆宴席迎宾客,自找麻烦。

    因此,魏桓多问了一句。“明日贵宅大摆宴席,宴的什么客?庆祝何等喜事?”

    隔壁院墙之下,叶扶琉吃完一块冰镇甜瓜,帕子擦拭干净手。

    “没什么喜事,宴客的也不是我。我只是出借一天的宅子给沈大当?家。”

    她把沈璃强借叶家宅子办宴席的前因后果简短说了说。

    魏桓慢慢地舀着绿豆汤,边喝边听。

    何处酒楼不可设宴?

    以知县名义,征用未出阁小娘子的家宅设宴,沈姓行商别?有居心。不是借着机会登门纠缠,就是寻找机会当?众发难。

    此人不可留。还?是寻个机会无声无息处置了才好……

    “说起来,”叶扶琉突然想起了什么,隔墙问,“家里赶做两?只冰鉴,木料子不够用了。上次听你?提过,魏家有多余的木料,能不能借些过来?我想要四五块薄木板料,长度么……”她想了想沈璃的身高,“八尺吧。八尺长的薄木板。”

    魏桓舀着甜汤的动作顿了顿,想起了半夜埋进坑底的胡麻子,失笑。看来无需他动手了。

    “柴房堆了不少木板,等魏大得空了,叫他给你?送去?。”

    “哎,多谢!”

    叶扶琉弯着眼道谢。魏三郎君着实是个爽快人呐!

    “我这?里有冰好的甜瓜,又甜又脆。等下秦陇送冰鉴的时候顺便也送个甜瓜去?。你?尝尝看,能不能尝出甜味儿。”

    第25章

    隔天正好逢着二十四节气之?一, 大?暑。

    天不亮就有人高声喊门,素秋睡眼?朦胧地去应门,原来是沈家在酒楼定下十桌席面, 店家把桌椅碗筷诸物早早地送来。

    宽敞的前院里涌进十来个店家小厮,前?后忙碌了半个多?时辰,搭好凉棚, 摆好各色饮子, 十桌席面用物准备妥当,走了。

    天才蒙蒙亮, 这边才走,那边沈璃领着七八名亲信进了门。

    进门什么也不说, 领着人四处转悠。

    沈家今天带来的人都是商队多?年的生意老手,得了主家吩咐, 格外留意围墙廊下、边角旮旯, 这些容易藏物的地段,还有个蹲在地上, 仔仔细细地查看哪块地皮新翻了土。

    “满庭院的土全翻过了。”蹲地上查验半天的亲信附耳悄声道, “有几处的痕迹不对, 明显挖过深坑!庭院下面埋着东西!”

    沈璃笃定地笑了。

    汉砖上有各式的人物花鸟浮雕纹, 特徵明显,懂行人一眼?就能?辨识出来,必然不可能?放在明面上,肯定得往深里藏。

    只要东西还在叶家大?宅地界,要么,砌夹层里。要么, 往地下埋。

    叶家最近借着翻修的名?义请了不少短工,做的活计都是翻地除草, 没有新修屋子。他十拿九稳,汉砖此刻就深埋在某处地下。盯着翻土痕迹,只要掘地三尺,费些功夫,东西肯定能?找出来。

    当然了,他今天的目的不是为了当众把汉砖找出来,他只想?治住叶扶琉,叫她服软,顺顺当当讨个夫人回?家。

    本地十几二十家大?小商行的当家人,年纪从二三十到五六十都有,从辰时初开始有人陆陆续续地进门,连当家的带伙计亲信,辰时末聚齐了十桌,朝阳升上树梢头时,叶家前?院坐得满满当当。

    倒不是他们喜欢赶早,实在天太热。等晌午时过来,只怕人在烈阳下要晒成人干。

    所有人热热闹闹寒暄了整轮后,众人你瞅瞅我,我看看你,终于有人提出了疑问?:

    “今天宴席设在叶家。叶家的当家小娘子,叶四娘……怎的不在?”

    不止叶家的当家小娘子不在,叶家的秦大?管事和素秋娘子一个都不在。三个人把前?院通往内院的二门一关,像寻常那样端来朝食,坐在二进院子里不急不慢用?完了饭。

    门外又传来一阵嘈杂喧闹声响,叶家雇请的二十几位短工娘子来了。

    年轻健壮的妇人们涌进二门,都是叶家之?前?雇请过几次,手脚能?干麻利的妇人。素秋过去安排今天的短工差事,十几名?娘子分区各处院墙和窄门处把守,每人分了根木棒。

    “今天前?院聚集了各家商行的当家人议事。每家都带了长随伙计,满院子不相识的男子,性子好坏我们分不清。”

    素秋低声叮嘱,“叶家人少地大?,娘子们守在各处院墙门处,莫让男子离开前?院宴席场地。若碰着行动鬼鬼祟祟、瞧着不像个好的,不必多?说什么,直接抡棒子打,痛殴一顿即可。”

    短工娘子们齐声应下。替叶家小娘子把守门户,钱多?事少,是个好差事!

    “听到前?院有人嚷嚷着哭穷了。”等素秋回?来,叶扶琉正好用?完朝食,把新做好的账本合拢放下。

    “今年叶家的布帛生意不怎么赚钱,我去前?院走一趟,听听他们商议募捐多?少,叶家按低一档出。有人质疑的话,我也去哭哭穷。”

    秦陇起身肃然道,“主家,我护送你去。”

    叶扶琉噗嗤笑了,“怎么剑都挂身上了?行商聚在一处,无非是多?出钱少出钱的扯皮事,真当前?头鸿门宴呢。”

    秦陇坚持不肯卸剑,忿然道,“叶家的布帛生意不赚钱,还逼我们募捐,可不就是鸿门宴么。”

    叶扶琉劝不动,只得随他,回?头叮嘱素秋说,“我们出去你就把二门反锁了。别让陌生人闯门。”

    二门打开的声响不大?,淹没在前?院喧闹的嚷嚷声里。

    “叶小娘子终于来了?”沈璃坐在主位,狐狸眼?微微眯起,带着三分客气七分算计,往身边的空位处抬手一迎,“请坐吧。”

    叶扶琉毫不客气地坐下去,张口就说,“叶家没钱。”

    ——

    “木楼上摆了冰鉴,凉快多?了。”魏大?护送着主人缓步登上木楼,楼梯吱嘎声响里,抬手指向木楼两边角落。

    “郎君看,昨晚送来两个大?冰鉴,左右放着正好。叶家做生意实在,不仅‘买一送一’,冰鉴里还备满了冰,早上我开暗门看了一眼?,嚯,四四方方的整冰块堆得满满当当。”

    魏桓只听着,并未多?留意冰鉴,依旧坐上木楼唯一的那把檀木交椅,目光往下望去。

    今日叶家果然大?宴宾客。前?院各处都是黑压压的人头,上百名?从青壮到大?腹便便年纪的行商男子在前?院喝酒宴饮,高声喧嚷,大?清早地嘈杂不堪,魏桓微皱了下眉。

    众多?的长衫青袍里夹杂一角明亮的石榴红,叶家小娘子居然就坐在那沈氏行商的身侧。

    两人坐得近,那沈氏行商摇着折扇,不知在和她私下里说着什么,从袖中?取出一张黄纸,在叶扶琉面前?飞快闪了下便收回?去,唇边随即挂起笃定的笑。

    魏桓看在眼?里,又皱了下眉。

    “沈氏行商取出的黄纸……看着像官府公文?”

    魏大?在身侧也瞧见了。

    “是官府公文制式。”他肯定地道,“最上头写?‘缉捕令’三字,中?间画了幅画像,下面还有几行小字,应当标注了悬赏细节。是缉捕公文无误了。”

    魏桓盯了眼?沈璃的微妙表情。得意?要挟?胜券在握?

    “画像画的是男子还是女子?”

    魏大?一怔,“郎君见谅,没注意看……”

    这边正说话间,那边叶扶琉翘着唇角,不知应了句什么,沈璃脸色微微一沉,再度掏出袖中?黄纸,这回?当着众人的面摊开。

    “最近听闻了一桩江宁府的奇事。”沈璃的动作将周围不少视线吸引过来,不紧不慢当众开口。

    “某府贵人不幸被骗,人屋两空,悬赏五百两银缉捕逃犯之?事,各位可有听说?”

    他说得虽然含糊,但事情过于离奇,当即有消息灵通的行商哈哈大?笑,同样含糊地应和,“不就是中?了仙人跳,宅子被人连夜拆光的那位吗。怎么,沈兄手眼?通天,拿到官府的缉捕令了?”

    坐得近的几个行商起身凑过来看画像。

    看清楚画像的行商惊叹咂舌,“这逃犯果然长得标志!哎,等等……”

    另一个看清楚的也疑惑道,“哎哎,等等……怎么看着有点眼?熟……”

    “画像有点眼?熟,有三分像叶小娘子是吧。”沈璃接过话茬,成竹在胸笑道,“可见天底下长得标志的小娘子,五官轮廓都有几分相似之?处。”

    有和叶家做过生意的行商当家恍然道,“可不是!轮廓乍看是有点像!但细细去看,眼?睛决然不像。缉捕令上的逃犯是丹凤眼?嘛。和叶家娘子半点不像的。”

    众人同时笑了起来,冷场片刻的宴席总算恢复之?前?的热闹。

    叶扶琉单手撑着下巴,纤手素白,衬得粉色指甲新涂的蔻丹朱红,剔透如琉璃的一双乌黑眸子不冷不热地看着席间闹剧。